한국언론진흥재단 이사회가 차기 이사장 후보로 김효재 전 방송통신위원장 직무대행을 단수 추천했다.

언론재단 이사회는 15일 오후 임시이사회에서 김 전 대행을 신임 이사장 후보로 문화체육관광부에 추천하기로 의결했다. 앞서 지난 4일부터 11일까지 진행한 이사장 초빙 공개 모집에 김 전 대행과 박흥로 전 TV조선 총괄에디터가 지원했다. 언론재단 이사 2명과 외부인사 3인으로 꾸려진 이사장 후보 추천위원회는 14일 이들에 대한 서류 심사와 면접을 진행했다.

한국언론진흥재단 이사회가 김효재<사진> 전 방송통신위원회 직무대행을 언론재단 신임 이사장으로 문화체육관광부에 추천했다. /뉴시스

언론재단 이사회는 심사 결과를 토대로 15일 이사회에서 추천 후보를 확정하기로 했다. 언론재단 임원 임면 정관 가운데 ‘후보자의 3배수 내지 5배수를 선정해 우선순위 없이 추천할 수 있다’는 규정에 따라 후보자 2인 전원 추천도 예상됐다. 그러나 이날 이사회 직전 박 전 에디터가 사퇴 의사를 밝히면서 추천 후보는 김 전 대행 한 사람으로 결정됐다.

김 전 대행의 언론재단 이사장 임명은 예견된 일이었다. 김 전 대행이 방통위원 임기를 마치기 전부터 사실상 유일한 후보로 거론되며 이사장 내정설이 돌았고, 실제로 그는 임기 종료 20여일 만에 지원서를 냈다. 김 전 대행은 지난 12일 기자협회보와의 통화에서 “기자생활을 꽤 오래 한 입장에서 언론재단 이사장 자리는 매우 영광스럽고 명예로운 자리라고 생각해 지원하게 됐다”고 밝힌 바 있다.

언론계에선 김 전 대행의 이사장 취임에 반발이 일 것으로 보인다. 김 전 대행은 조선일보 기자 출신 정치인으로 이명박 정부에서 정무수석 등을 지냈다. 한상혁 전 방통위원장이 지난 5월30일 면직된 뒤 방통위원장 직무대행을 맡아 8월23일 퇴임까지 두 달여간 공영방송을 뒤흔드는 결정을 내렸다. 수신료·전기요금 분리징수를 강제하는 방송법 시행령 개정안 처리, 남영진 전 KBS 이사장과 권태선 방송문화진흥회(MBC 대주주) 이사장 등 공영방송 이사 4명 해임, 정연주 전 방송통신심의위원회 위원장과 이광복 전 부위원장 해촉 등을 주도해 비판받았다.