정연주 전 방송통신심의위원회 위원장. 뉴시스

언론탄압 저지와 언론개혁을 위한 언론비상시국회의(언론비상시국회의)는 18일 정연주 방송통신심의위원회 위원장 해촉과 관련해 성명을 내어 “비열하기 짝이 없는 기습 해촉”이라며 “그 야만적 폭력성에 경악한다”고 밝혔다.

언론비상시국회의는 성명에서 “윤 정권은 한상혁 방송통신위원장, 남영진 한국방송 이사장을 해임했다. 공영방송을 장악하기 위한 목적임은 두말할 나위가 없다”며 “그러나 그때는 말도 되지 않는 이유나마 공개적으로 제시하고 해임 일정도 예고했다. 그러나 이번 정연주 위원장의 경우는 그것조차 없었다”고 지적했다.

이어 “정권 쪽은 뒤늦게 정 위원장의 업무추진비 집행기준 위반 및 출퇴근 기록 미비 등을 해촉 이유로 제시했다. 그러나 이는 오히려 해촉할 만한 마땅한 이유를 찾지 못했다는 방증에 지나지 않는다”며 “어찌 정 위원장의 해촉 이유를 국민 혈세에서 나온 특수활동비를 영수증 처리도 제대로 하지 않고 주머닛돈처럼 마구 써온 ‘윤석열 검찰’에 비할 수 있겠는가”라고 따졌다.

언론비상시국회의는 “정 위원장은 해촉된 직후 입장문을 내어 ‘3년 8개월짜리 진시황 노릇을 하는 그 결말은 21세기 문명사회에서 너무 자명해 보인다. 15년 전처럼 기록과 법적 대응으로 무도한 윤석열 대통령 집단과 다시 싸워야겠다’고 말했다”며 “우리는 정 위원장의 결의에 경의와 지지를 보낸다. 아울러 굳건한 연대로 윤석열 정권의 언론탄압 및 민주주의 파괴에 맞서 싸워나갈 것은 다짐한다”고 했다.

앞서 윤석열 대통령은 17일 정연주 위원장과 이광복 부위원장을 해촉했다. 정연주 위원장 임기는 2024년 7월까지였다. 방송통신위원회는 지난 10일 방심위의 국고보조금 집행에 대한 회계감사 결과를 발표하며 정 위원장과 이 부위원장 등이 출퇴근 시간 등 업무 시간을 지키지 않았고, 업무추진비를 부당 집행했다며 엄중 경고 등의 조치를 했다고 밝힌 바 있다.