서기석 KBS 이사장.

전국언론노조 KBS본부가 11일 서기석 KBS 이사장을 위계에 의한 업무방해 및 강요 혐의로 영등포경찰서에 고발했다. 지난해 10월 KBS 보궐 사장 최종 후보자 결선 투표 과정에서 서 이사장이 일부 여권 이사들을 압박하고, 예정된 결선 투표 진행을 일방적으로 연기하는 등 박민 당시 사장 후보 선출을 위해 KBS 사장 선임 공정성을 훼손했다는 게 주된 이유다.

서기석 이사장은 지난해 10월4일 KBS 사장 후보자 3명 중 최종 후보를 선출해 차기 사장으로 임명제청해야 했던 이사회를 이사장 직권으로 연기한 장본인이다. 당시 사장 후보 1차 투표에서 과반(6명) 이상 득표자가 나오지 않았는데 이사회 합의대로라면 상위 득표자인 최재훈·박민 후보를 대상으로 결선 투표에 돌입해야 했다.

하지만 1차 투표에서 여권 이사 중 이석래 이사의 이탈표가 생기자 서 이사장은 돌연 이사회를 중단하고 1시간가량 여권 이사들과 다른 회의실에 모여 논의를 지속했다. 이후 서 이사장이 결선 투표 진행 연기를 결정하며 사장 선임 절차는 중단됐다. 이 과정에서 최재훈 후보가 사퇴했고, 박민 후보가 그해 10월13일 이사회에서 사장 최종 후보로 선출됐다.

이사회 사장 선임 절차가 돌연 중단되고 재개되는 과정에서 이석래 이사를 향한 여러 압박이 있었다. 이 전 이사는 임기를 마치며 8월29일 올린 사내게시글에서 박민 사장 선출 당시 상황을 공개하며 “현 사장의 임명을 제가 반대하던 시기 저에 대해 근거없는 마타도어를 퍼트리고 뒷조사에 협박까지 하면서 충성한 사람들이 있다”고 밝혔다.

KBS본부는 11일 서 이사장 고발 사실을 알리며 “당시 서기석 이사장이 이사장이라는 지위를 앞세워 1차 투표 후 1시간 동안 폐쇄된 공간에서 이석래 이사를 압박했으며, 이석래 이사의 의중을 바꿀 수 없자 시간을 벌기 위해 우선 회의를 중단한 것으로 보인다”고 밝혔다.

다만 이석래 전 이사는 14일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 KBS 국정감사 증인으로 참석해 당시 1차 투표 이후 여권 이사들 간 논의 과정 상황에 대한 질의에 “감금이라는 표현은 과하다. 토론이 좀 길어졌다”고 말했다. 이어 “이후 특정 캠프에서 나왔다고 판단하는데 허위 정보로 저를 인신공격을 했던 것은 사실”이라며 “제 자식 문제까지 거론해 가며 허위사실을 유포해 명예훼손으로 고발까지 했지만 아직 수사가 되고 있지 않다”고 했다.

또 야권 추천 정재권 KBS 이사는 이날 국정감사에서 1차 투표 이후 과정에 대해 “서기석 이사장이 결선투표 의결을 이틀 뒤로 미루겠다고 했는데, 그 의견에 대해 많은 이사들이 반대했고 과반의 동의를 받지 못했다”며 “결국 일방적으로 서 이사장은 이사회를 연기한다며 방망이를 두드리고 나갔다”고 말했다.