새누리당 8월 전당대회 출마를 선언한 정병국 새누리당 의원이 자신이 계파 청산의 적임자임을 강조하며, 친박계 서청원 의원의 출마 가능성에 대해 "계파 정치를 혁파하겠다는 데에 맞지 않다"고 지적했다.

정 의원은 11일 KBS라디오 '안녕하십니까 홍지명입니다'에 출연해 "총선 패배에 대한 책임을 지고 물러났던 분이 다시 나오는 것도 안 맞고, 계파 청산하자면서 어떤 계파의 추대를 통해 나온다는 것도 안 맞는다"며 이같이 밝혔다.

정 의원은 "서청원 의원은 우리 지도부의 핵심에 있었던 분이고 '이대로 가면 안된다'고 해서 비대위까지 구성했는데 이 시점에서 서 의원이 당 대표에 나온다고 하면 어느 하나도 맞지 않다"며 "결국은 계파 정치, 구태 정치로 다시 가겠다는 것"이라고 비판했다.

그는 이어 “서 의원이 그런 판단을 하지 않을 것이라고 본다”면서도 “그러나 국민이 심판할 것이기 때문에 출마하는 것은 누구나 자유롭다"고 설명했다.

그러면서 "그동안 비박이라고 해서 계파에 소속돼 있지도 않았고, 그동안 저는 가치 중심적으로 당을 운영해야 한다고 끊임없이 부르짖었다"며 "정병국이가 이번에 당 대표가 되면 그 자체가 저는 계파청산이라고 본다"고 자부했다.

그는 “정치를 하는데 계파가 없을 순 없다. 그게 가치 중심의 계파냐 몇몇 사람의 이해관계와 기득권을 유지하고 이익을 대변하기 위한 계파냐 하는 게 문제”라며 “당 운영에 있어서 가치 중심으로는 다 함께 갈 수 있으나 사적 이익을 위해 움직이는 집단은 용납하지 않겠다”고 강조했다.

정 의원은 당 대표에 출마한 김용태 의원과 출마 의사를 밝힌 나경원 의원 등 비박계 단일화 여부에 대해서는 “우리가 지향하는 가치가 같고 실현하는 방법론도 동의할 수 있다면 같이 갈 수 있다”고 가능성을 열어뒀다.

다만 최근 서 의원 저지를 위해 출마 의사를 시사한 나 의원에 대해서는 “누가 나가면 내가 나가고 누가 안 나가면 내가 안 나가는 식의 얘기는 왜 출마하려고 하는지 국민이나 당원들에게 정확한 자기 입장이 아니다”라고 비판했다.

그는 이날 안철수 전 국민의당 공동대표가 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 대한 국민투표를 언급한 것에 대해 "정말 지도자로서 할 얘기가 아니다"라고 지적하기도 했다.