최근 ‘살생부’ 파동과 여론조사 유출, 윤상현 의원의 ‘김무성 죽이기’ 사태를 거쳐온 새누리당 친박근혜계와 비박근혜계의 공천 갈등이 극한으로 치닫고 있다.

새누리당 4·13 총선 공천관리위원회 위원인 황진하 사무총장과 홍문효 제1사무부총장은 지난 10일 “이한구 공관위원장의 독선적 운영을 더 이상 지켜볼 수 없다”며 공관위 활동 중단을 선언했다. 이들이 반발한 것은 이한구 위원장이 이날 오전 경선 지역 31곳을 발표하면서, 애초 공관위원들이 포함시키기로 합의한 김무성 대표의 지역구(부산 중·영도)를 독단적으로 제외했기 때문이다.

11일 MBC ‘신동호의 시선집중’에는 친박계로 분류가 되지만 김무성 대표와도 상당히 가까운 이성헌 전 의원이 출연해 여당의 공천 갈등과 관련해 자신의 견해를 피력했다. 이 의원은 먼저 윤상현 의원의 막말 녹취록 파문과 관련해서는 “친박이니 비박이니 나눠져서 밥그릇 싸움만 하는 것으로 비춰져 국민께 송구스럽다”고 사과했다.

▲새누리당 공천관리위원회 부위원장인 황진하 사무총장과 공관위원인 홍문표 의원이 10일 밤 서울 여의도 당사에서 공관위 활동 중단 기자회견을 하고 있다. 비박계인 황진하, 홍문표 의원은 "이한구 위원장의 독단이 계속되면 사퇴를 요구하겠다"는 의사를 표명했다.(뉴시스)

그는 “이 이일은 전적으로 윤상현 의원의 개인적인 언행에서 시작된 일로써 당 대표에게 그런 막말을 했다는 것은 크게 잘못된 것”이라며 “이런 행위에 대해 친박이든 비박이든 윤 의원에 대해 강하게 질책했어야 하는데 마치 무슨 음모가 있는 것처럼 몰고 가고 계파 간에 세력 다툼으로 비춰지는 발언을 한 것이 더 물의를 키웠다고 생각한다”고 말했다.

이 전 의원은 윤 의원이 누구보다 진정성이 묻어나는 사과를 해야 한다고 주장했다. 그는 “현재 보이고 있는 모습은 진정성 있는 모습으로 보기 어렵다”며 “본인이 저지른 일이기 때문에 김무성 대표만이 아니라 국민들이 받아들일 수 있도록 국민에게도 사과해야 한다”고 말했다.

단순한 사과로 되느냐는 물음에는 “이 사안에 대해 본인이 여러 가지 상황을 얘기하지만 길게 끌면 구차한 변명처럼 들릴 수 있기 때문에 본인이 결단을 내리는 게 필요하다”면서 “(총선 불출마라든지 정계은퇴) 등에 대해 어떻게 하는 것이 국민과 당원들이 사과로 받아들일 것인지 충분히 판단할 수 있다고 생각한다”고 답했다.

이 전 의원은 윤상현 의원의 막말이 개인적인 것이 아니라 조직적인 움직임과 연계된 것 아니냐는 의혹에 대해서는 “확대된 해석”이라고 잘라 말했다. 그는 “윤 의원이 공천심사위원도 아닐 뿐더러 대통령 정무특보를 한 적은 있지만 이미 그만둔 상태이기 때문에 다른 기획을 해서 일을 할 수 있는 위치에 있는 것도 아니고 할 수도 없다”면서 “자꾸 이 문제를 친박과 비박으로 나눠져 싸우는 것처럼 보이게 하는 것은 너무 확대된 해석”이라고 지적했다.

이 전 의원은 최근 공천관리위원회 내의 갈등과 관련해서는 “정말 안타깝다”고 우려를 표했다. 그는 “공관위가 하는 결정에 사실은 당의 운명과 집권 정부의 명운이 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 때문에 국민들이 걱정하게 하는 모습을 보여선 안 된다”면서 “공천 때 시끄러울 수는 있지만 그 진통이 생산적인 진통이 돼야 한다. 공관위에 있는 두 책임자가 국민의 눈길을 더 냉정하게 보고 평가해야 한다”고 지적했다.

이어 “황진하 사무총장과 홍문표 제1사무부총장은 당장 업무에 복귀해야 한다”면서 “지금 보이콧을 하는 것은 옳지 않다”고 강조했다.

이 전 의원은 또 “공관위원들의 역할이라는 것이 누가 봐도 불편부당한 입장을 갖고서 결정을 해야만 누구든 결과에 대해 승복하지 않겠느냐”면서 “현장에 있는 후보들, 선거를 준비하는 사람들은 정말 가슴이 타들어가고 있다. 중앙당에서 하고 있는 일들에 걱정이 많다”고 전했다.

이어 “현장에서 만나는 사람들마다 정신 나갔냐, 도대체 뭐하는 짓들이냐는 얘기를 한다”면서 “앞으로 여러 가지 잡음이 있겠지만 다 극복하고 서로 잘 협조해서 좋은 결실을 얻어냈으면 좋겠다”고 강조했다.