박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리, 리커창 중국 총리가 지난 1일 청와대에서 한중일 정상회의를 갖고 ‘동북아 평화 협력을 위한 공동선언’을 채택했다. 3년6개월 만에 재개된 3국 정상의 만남이다. 2일 경향신문과 국민일보, 동아일보, 조선일보, 중앙일보 등 대부분의 신문들은 이들의 모습을 1면 사진으로 담았다.

▲11월2일자 경향신문 1면 사진 캡처.

경향신문은 “정상들이 ‘역사를 직시하며 미래를 향해 나아간다는 정신’을 강조하며 과거사 문제보다 3국 협력체제 복원과 미래지향적 협력 관계에 무게를 실었다”고 보도했다.

이어 북핵 문제와 관련해서는 “한반도에서 핵무기 개발에 확고히 반대한다는 입장을 재확인하고 모든 관련 유엔 안전보장이사회 결의 및 9.19 공동성명상 국제적 의무와 공약이 충실히 이행돼야함을 밝혔다”고 덧붙였다.

또 “3국은 한중일 자유무역협정 타결을 위해 협상을 가속화하기로 하고 중국 주도 경제협력체인 역내포괄적경제동반자협정 협상 타결을 위한 논의도 했다”고 전했다.

이날 경향신문은 과거사 문제와 관련해서는 언급이 없었다는 점을 지적했다. 경향은 “3국 정상들은 경제, 무역, 환경 등 각 분야에서 협력 문제를 폭넓게 논의했다”면서도 “동북아 협력 최대 장애물인 과거사 문제에 대해서는 직접적 언급이 없었다”고 했다. 그러면서 “2일 오전 10시부터 이뤄지는 아베 총리와의 정상회담에서, 과거사와 환태평양경제동반자협정 등 현안에 대한 깊은 논의가 오갈지 주목된다”고 덧붙였다.

▲10월15일자 국민일보 1면 사진 캡처.

국민일보는 한중일 정상이 동북아 협력 등 복원에 합의하며 향후 경제협력, 문화 교류 분야가 한층 활성화될 것을 기대했다. 국민은 이날 “한중일 정상은 ”핵비확산협의체, 치안협의체, 교육장관회의 등 3국 정부 간 협의체 구성에 합의했다. 또 한국의 창조경제, 중국의 창신경제, 일본의 혁신정책 간 상호 연계를 위한 3국 정부 협의체도 구성하기로 했다“고 보도했다.

세계일보는 비핵화에 대한 공동 의지를 재확인하고 의미 있는 6자 회담 재개를 위해 공동 노력했다는 점을 부각했다. 세계일보는 이날 “3국이 북한 목함지뢰 도발로 촉발된 남북 긴장 상황을 해소한 ‘8.25합의’를 환영하고 남북관계의 의미 있는 진전으로 이어지기를 기대했다”고 보도했다.

▲10월15일자 조선일보 1면 사진 캡처.

조선일보는 ‘논쟁 비켜간 3국 회담, 그후 충돌한 중일회담’이라는 제목의 기사를 통해 3국의 회담이 예정보다 30분 일찍, 1시간 반만에 끝났다는 점을 강조하고 이후 전개된 중국과 일본의 양자회담에선 과거사와 남중국해를 놓고 갈등이 있었다고 보도했다.

조선은 "아베 총리가 ‘특정한 과거에만 초점을 맞추는 자세는 생산적이지 못하다’고 밝힌 데 대해, 리 총리가 ‘회담이 3년여간 열리지 못한 상황이 왜 발생했는지 일본은 잘 알 것’이라며 ‘역사문제는 13억 중국 인민의 감정이 걸린 문제’라고 말했다"고 두 나라의 의견 충돌을 중점적으로 다뤘다.

한겨레신문 또한 3국의 미묘한 입장차를 자세히 분석했다. 한겨레는 “아베 총리가 북한의 일본인 납치 문제의 해결을 위해 두 정상한데 강하게 호소한 반면, 리 총리는 핵문제 자체를 입에 올리지 않았다”고 보도했다.

한국일보도 “일본군 위안부 문제와 중일 간의 영토 및 역사 분쟁 등 동북아 질서를 위태롭게 만들 민감한 현안들이 제대로 논의되지 않아, 앞으로 3국이 얼마든지 갈등에 휩싸일 수 있다”는 점을 꼬집었다. 특히 리 총리가 ‘역사 문제를 비롯한 중대한 문제에 대한 공동 인식은 상호 신뢰의 전제 조건’이라고 말한 것을 부각하며 중국과 일본의 긴장관계에 주목했다.