김효재 한국언론진흥재단 이사장이 전임 이사장의 결재를 받지 않고 해외 출장을 간 정권현 정부광고본부장에 대해 “규정에 따라 엄정하게 처리하겠다”고 밝혔다. 유인촌 문화체육관광부 장관도 언론재단에 복무감사를 벌이겠다고 말했다.

26일 열린 국회 문화체육관광위원회 종합감사에 출석한 김효재 이사장은 정권현 본부장을 징계하라는 야당 의원들의 요구에 “정확하게 어떤 일이 어떻게 있었는지 알아보겠다”며 이같이 말했다. 김 이사장은 지난 20일 취임했다. 정권현 본부장은 지난 17일 국정감사에서 증인으로 채택됐지만 일본 출장을 이유로 불출석했다. 표완수 전 이사장의 결재를 받지 않은 채 무단으로 떠난 출장이었고, 국회에도 불출석 사유서를 제출했지만 승인받지 못한 상황이었다.

26일 국회 문화체육관광위원회 종합감사에서 유인촌 문체부 장관이 답변하고 있다. /연합뉴스

홍익표 더불어민주당 의원은 직원 3명이 정 본부장을 따라 출장을 갔다며 “본인(직원들)은 안 나가려고 했는데 본부장의 강압에 의해서 나갔다면 본부장의 죄목이 하나 더 느는 것”이라고 지적했다. 또 출장을 말리지 못한 경영책임자에게도 문제가 있다며 유병철 경영본부장도 징계해야 한다고 요구했다. 이에 대해 김 이사장은 “징계 여부는 여하튼 진상 파악 이후에 결정할 일이라고 생각한다”고 답했다.

문체부도 감사에 나설 것으로 보인다. 임오경 민주당 의원은 언론재단이 정 본부장의 출장을 ‘셀프조사’해서는 안 된다며 복무감사를 요청했다. 유인촌 문체부 장관은 “알겠다”고 간명하게 응답했다. 문체부 훈령인 감사규정에 따라 문체부는 공공기관 직원의 비위나 근태를 살피는 복무감사를 실시할 수 있다.

민주당은 정 본부장이 국정감사 증인출석을 고의로 회피해 국회증언감정법을 위반했다며 고발하겠다는 뜻을 밝혔다. 민주당 측 한 보좌관은 “정 본부장이 성실히 답변할 의지가 없다고 봤고, 고발을 결정했기 때문에 굳이 (26일에는) 출석을 요구할 필요도 없다고 판단했다”고 말했다. 문체위는 이날 김효재 이사장과 남정호 미디어본부장 두 사람만 국감장에 불렀다.

하지만 여야가 정 본부장을 고발할지 아직 합의하지는 않았다. 증언감정법 규정에 따라 고발은 의원 개인이 아니라 위원회가 하게 돼 있다. 문체위는 이르면 다음 주 전체회의를 열어 정 본부장 고발 여부를 의결할 것으로 보이지만 여야는 시각차를 보였다.

이용호 국민의힘 의원은 “(전임 이사장 권한을) 나름대로 위임받아 일해온 정권현 광고본부장은 굉장히 중요한 출장이라 생각했다”며 “출장을 이유로 불출석 사유서를 사실은 냈다”고 말했다. 그러면서 “다만 야당이 양해를 안 한 것”이라며 김효재 이사장에게 “전체적으로 잘 봐서 경위를 파악해서 국회에 알려달라”고 주문했다.

로이터저널리즘연구소의 언론사 신뢰도 조사 내용이 빠져 논란이 된 ‘디지털 뉴스 리포트 2023 한국’ 보고서에 대해서는 유인촌 장관이 “제 생각에 이렇게 통편집될 일이 아니”라며 “내년에는 조사가 되면 그대로 다 발표하도록 하겠다”고 답했다. 남정호 미디어본부장은 “내년도 예산 문제로 계속할지 안 할지는 고민하고 있다”고 말했다.

다만 언론재단이 로이터저널리즘연구소에서 만든 보고서 내용 전체를 번역해 출간해야 하는 것은 아니다. 연구소는 온라인으로 46개 나라의 뉴스 수용자를 조사해 결과를 제공하고, 각국에서 판단해 필요한 자료를 골라내고 자율적으로 집필하도록 하고 있다.