최상주 KMH아경그룹 회장이 아시아경제 자금 수십억원을 빼돌렸다는 의혹 보도와 관련해 아시아경제 회장직에서 사임한 이른바 ‘5·28 사태’ 이후 편집권 독립과 경영투명성 확보 장치 마련에 나선 아시아경제 노사 간 협의가 장기화되고 있다. 편집국장 임명동의제 도입엔 공감을 이뤘지만 경영투명성 보장 방법을 두고 교섭이 진전되지 못하고 있다.

아시아경제 노사는 지난 6월 말부터 ‘5·28 사태’ 관련 재발방지를 위한 방안을 두고 협의를 진행 중이다. 앞서 노조는 기자들로 꾸려진 진상조사단 조사, 변호사·회계사 자문을 거쳐 “배임 의혹 또는 불건전 투자 활동 부분에서 논란여지가 있는 건 맞다”는 결론을 내렸다. 이를 바탕으로 편집권과 경영의 분리, 경영투명성 확보, 투자자금 회수, 내부 투자, 5·28사태 문책 등 요구사항을 사측에 전했다. 사측 역시 총론에서 수용 입장을 밝히며 교섭을 진행했다. 지난 5월28일 아시아경제 지주사인 KMH아경그룹 최상주 회장은 KBS ‘시사기획 창’이 배임·성접대 의혹을 제기하자 아시아경제 회장직에서 물러난 바 있다.

하지만 한 달여가 지난 현재까지 협의는 마무리되지 못했다. 특히 노조 요구안 중 ‘경영투명성 확보’ 방안의 각론을 두고 입장이 엇갈리고 있다. ‘5·28 사태’ 촉발과 이후 진상파악 과정에서 배임의혹과 불건전 투자활동이 핵심이었던 만큼 노조는 투자심의위원회 운영 등 여러 개선방안을 요구한 바 있다. 노조 관계자는 “큰 틀은 나왔지만 방법론을 둘러싸고 쟁점과 입장차가 있다. 합의까지 가는 데 시간이 필요해 보인다”면서 “조만간 조합원에게 진행상황을 공유하고 향후 행동에 대한 판단을 물으려 한다”고 했다.

지난 4일 언론노조 아시아경제지부는 총회에서 진행한 설문결과를 담은 노보를 통해 “구성원들은 5·28 사태와 관련한 노사 교섭에서 경영투명성 확보 방안이 가장 미흡하다고 평가했다”고 전했다. 총 63명의 총회 참석자 중 49.2%(복수응답)가 ‘경영투명성 확보’를 노사 교섭에서 가장 중요한 항목으로 꼽았고, 70.5%가 ‘최 회장의 의지’를 교섭을 어렵게 하는 요인으로 판단했다.

다만 편집권 독립 방안에 대해선 노사가 상당부분 공감대를 이룬 상태다. 편집국장 임명동의제를 도입하고 중간평가제 역시 강화하는 방향이다. 아시아경제는 KBS 보도 다음날 1면 기사로 KMH측 입장을 전해 기자들의 기수성명 등 거센 반발을 산 바 있다. 교섭이 성사되면 차기 편집국장은 임명 시 편집국 구성원 50%이상의 찬성의사를 받아야 한다. 중간평가제 시행 역시 당초 ‘편집국원 4분의 1 이상의 서명’이란 발의조건을 없애고 임기 1년이 지나면 시행하게 된다. 중간평가제 불신임 요건 비율 ‘3분의 2’는 기존대로 유지한다. 노조 관계자는 “이번 사건이 단순히 투자활동의 논란 뿐 아니라 편집국 시스템의 문제도 드러냈다고 본 것”이라며 “임명동의제 도입은 무난히 합의될 것으로 본다”고 했다.