윤석열 대통령의 3일 밤 비상계엄 선포는 서울만의 문제가 아니었다. 지역언론은 4일부터 신문 1면과 사설, 호외 등을 통해 민주주의를 멈추려 한 시도를 집중 조명하고 있다. 7일 국회의 대통령 탄핵소추안 표결을 앞두고선 서울로 특별취재팀을 파견하기도 했다. 한국기자협회 10개 시도협회는 공동 성명에서 대통령 사퇴 및 처벌을 한 목소리로 촉구하고 나섰다.

5일자 지역신문은 1면 톱 등 주요 지면 대부분을 계엄 관련 뉴스로 채웠다. <6시간 계엄 폭거…윤, 민주주의 짓밟았다>(부산일보), <대통령이 유린한 민주주의 국민이 지켰다>(강원도민일보), <불법 계엄령>(중부일보), <비상계엄 무리수…탄핵 신호탄>(충청일보), <한밤 중 기습계엄, 국민들 충격과 공포의 6시간>(제민일보) 등이 대표적이다. 다수 1면 기사 제목에선 ‘민주주의 침탈’, ‘불법’, ‘탄핵 국면’, ‘나라의 혼란’ 등 키워드가 읽힌다.

광주일보와 무등일보는 4일 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 후 발빠른 대응으로 호외를 내고 새벽 시간 지역 주요 거점에 배포했다. 경인일보를 비롯한 일부 지역 신문은 국회의 대통령 탄핵소추 표결이 있었던 7일 서울 여의도로 특별취재팀을 파견하고 현장의 분위기를 전하기도 했다. 사진은 4일 호외, 촛불집회 현장을 전한 9일자 신문 지면.

이날 사설에선 “대통령의 책임을 촉구”하는 여론이 더 직접적으로 드러났다. <윤석열 계엄, 지지층 20%까지 역사의 죄인으로 만드나>, <전두환 망령인가, ‘셀프 계엄’ 윤석열…탄핵 전 즉각 물러나야>란 사설을 각각 경기일보와 무등일보는 통상과 달리 2면에 배치했다. 경인일보, 광주일보, 국제신문, 남도일보, 영남일보, 인천일보, 한라일보는 각각 <대통령의 비상계엄령이 초래한 국가비상사태>, <반헌법적 비상계엄, 윤 대통령이 책임져야>, <윤석열 대통령이 책임져야 한다>, <6시간 비상계엄, 전 국민 패닉…尹 대통령, 민의(民意) 따라야>, <대통령 판단력 의심케 한 비상계엄…대혼란 길어서는 안 된다>, <‘계엄령 막아낸 국민의 위대한 승리’>, <한밤 계엄령 공포, 윤 대통령은 책임져야> 등 사설을 평소 2배 분량 또는 면 톱으로 내놓기도 했다.

3일 늦은 밤 계엄 선포로 지역에선 영·호남 일부 신문사만 관련 뉴스를 4일자에 담았다. 이 가운데 광주일보와 무등일보 기자들은 “문을 잠그고” 호외를 만들어 각각 2개면 2만부, 4개면 1만부의 신문을 새벽 시간 지자체, 터미널, 역, 공항, 대학가 등에 배포해 큰 반향을 얻었다. 양사 호외 1면의 제목은 <비상계엄에 민주주의 멈췄다>, <尹, 비상계엄 선포…국회부결 무효>였다. 오광록 광주일보 기자(한국기자협회 부회장)는 “편집국장이 호외 제작을 위해 기자 10명만 나와달라고 했는데 20명이 나왔다”고 전했다. 류성훈 무등일보 편집국장은 “윤전기가 있다보니 최대한 많이 (최신 뉴스를) 담고자 했고 다들 밤 늦게까지 있었다. 경영진이 결정을 해줬고, 기자들이 계엄 선포 후 알아서 편집국으로 나와 줘서 자연스럽게 그렇게 갔다”고 했다.

12·3 계엄 선포를 두고 서울과 지역 언론의 구분은 무의미했다. 10일 현재까지 지역신문 대다수는 상당 주요 지면을 통해 이번 사태를 주목하고 있다. 국회의 탄핵소추안 표결이 있었던 지난 7일엔 광주일보, 남도일보, 무등일보, 경인일보가 특별취재팀을 서울 여의도로 파견해 국회 앞 현장을 다루기도 했다. 각각 10명의 시민 인터뷰 <“국민 무시하고 헌법 유린한 윤석열을 탄핵하라”>, 집회 현장 르포 <100만 시민 격앙…“내란 방조 국힘 심판해야”>, 촛불시위를 다룬 <“끌어내릴 때까지”…촛불민심 활활 타오른다>, <국힘이 자리 떴을 때, 국민은 자리 지켰다> 기사를 그렇게 선보였다. 경기일보, 기호일보, 인천일보, 강원일보 등은 직접 사진기자를 파견해 주말 새 서울 집회현장을 지면에 담았다.

한국기자협회 소속 전국 10개 시·도협회는 비상계엄 선포에 대해 4일 공동 성명을 내기도 했다. 이들은 “완전무장한 군인들이 유리창을 깨고 국회를 침탈하는 소름끼치는 영상을 보면서 불안과 분노를 느낀 것은 서울에 사는 국민뿐만이 아니다”라며 민주주의 유린, 언론통제, 국민 처단이란 방침에 분노를 표했다. 그러면서 “윤석열 대통령은 ‘국민의 자유와 행복’을 위해 ‘국정을 마비’시키지 말고, ‘국민의 한숨’을 더 이상 자아내지 말고 미래 세대에게 제대로 된 나라를 물려주기 위해 즉각 하야하라! 그리고 내란죄의 처벌을 받으라!”고 입을 모았다.