청와대가 ‘용산 참사에 대한 비판여론을 막기 위해 군포 연쇄살인 사건을 적극 활용하라’는 이메일을 경찰에 보내 파문이 일고 있는 가운데 조선 중앙 동아일보가 이를 거의 보도하지 않고 있는 것으로 나타났다.

조선은 14일 4면 하단에 ‘이메일 경찰청 보낸 청와대 행정관 경고’ 중앙은 6면에 ‘청와대 ‘강호순 사건 홍보지침’ 행정관에 경고’라는 단신 기사를 싣는 데 그쳤다. 동아는 8면 왼쪽 상단 박스기사를 통해 상대적으로 비중 있게 다뤘지만 공방기사로 처리했다. 이후 이들 3사는 이 사건에 대한 보도를 하지 않고 있다.

한겨레신문과 경향신문이 연일 이 사건을 비중 있게 보도하고 있는 것과 대조된다. 또한 국민일보 4건, 문화일보 3건, 세계일보 2건, 한국일보 2건과 비교해도 이해가 되지 않는다는 지적이다.

특히 조선 중앙 동아는 청와대 행정관이 이메일에서 “용산 참사로 빚어진 경찰의 부정적 프레임을 연쇄살인사건 해결이라는 긍정적 프레임으로 바꿀 수 있는 절호의 기회” “언론이 경찰의 입만 바라보고 있는 실정이니 계속 기사거리를 제공해 촛불을 차단하는 데 만전을 기해 달라”고 밝힌 내용도 구체적으로 보도하지 않았다.

청와대의 이메일 홍보지침에는 △연쇄살인 사건 담당 형사 인터뷰 △증거물 사진 등 추가정보 공개 △드라마 CSI와 경찰청 과학수사팀의 비교 △사건 해결에 동원된 경찰관, 전경 등의 연인원 △수사와 수색에 동원된 전의경의 수기 등 구체적인 언론홍보 내용이 포함돼 있다.

민언련 조사 결과에 따르면 청와대의 이런 홍보지침은 언론에 영향력을 발휘한 것으로 나타났다. 연쇄살인범 보도가 급증하자 용산참사에 대한 보도가 급격하게 줄어들었다는 것이다.

특히 방송 3사의 경우 과거 연쇄살인범 유영철 보도와 큰 차이를 보였다. 2004년 유영철이 검거된 당일 10건이 넘는 기사를 쏟아낸 뒤 이후 거의 보도를 하지 않았지만 이번 군포 연쇄살인사건에서는 범인의 얼굴을 공개하면서까지 연쇄살인 보도에 올인했다는 지적이다.

한편 청와대가 행정관 ‘개인의 일’로 이 사건을 무마하려는 것에 대해 한겨레·경향신문 등이 의혹을 제기하고 있어 귀추가 주목된다.

경향은 14일 ‘‘개인 행위’ 상식 밖…조직적 개입 가능성’이라는 기사에서 “이메일 수신자와 발신자를 보면 개인 이씨가 개인 박씨에게가 아니라 청와대 국민소통비서관실 이모 행정관이 경찰 홍보담당관에게 보낸 것으로 돼 있다”며 “더구나 수신자는 홍보담당관이라고 직책만을 명시해 개인에게 보낸 사신이라고 볼 수 없다는 지적이 나온다”고 밝혔다.

한겨레는 16일 ‘청와대 연쇄살인 홍보지침 뭐가 켕기나’에서 “과거 정권에선 청와대 관계자들의 비위 의혹이 불거지면 민정수석실 공식조사를 벌인 뒤 그 결과를 브리핑하는 게 통례였다”며 “청와대의 설명처럼 개인행동 차원이라면 앞뒤 사정을 감출 이유가 없음에도 청와대는 완강히 경위 설명을 피하고 있다”고 꼬집었다.

이메일을 공개한 오마이뉴스 김당 기자는 “청와대와 경찰 서버를 조사하면 개인행동인지 아닌지 쉽게 알 수 있는 일”이라며 “청와대 서버에서는 개인 계정으로 이메일을 보낼 수 없고 따라서 경찰이 개인 메일로 홍보지침을 받았다는 해명도 납득이 가지 않는다”고 말했다. 민왕기 기자의 전체기사 보기