내일신문이 금융관련 인터넷 사이트를 통해 최고경영자 회원들을 상대로 증권가 미확인 정보 등을 취합해 ‘CEO리포트’란 제목의 보고서를 제작, 유료 서비스하고 있어 “언론사가 정보 장사를 하는 것 아니냐”는 논란이 일고 있다.

내일신문이 지난 2000년 7월 개설한 금융정보 사이트인 ‘n-fn.com’의 CEO클럽 회원들에게 월 55만원을 받고 매주 2회 서비스하고 있는 CEO리포트엔 증권가 미확인 정보에 대한 내일신문 금융팀과 정보지 분석팀의 사실확인 및 분석 결과가 실렸다.

CEO리포트엔 또 금융팀 기자들이 취재과정에서 확보한 정보도 일부 포함돼 있는 것으로 알려졌으며 증권가 미확인 정보의 경우도 주요 항목엔 ‘참조’ 표시를 붙여 내일신문 기자들과 정보지 분석팀의 확인 결과를 “…은 사실임”, “…은 확인하지 못했음” 등의 형식으로 첨부했다. 정보지 분석팀은 내일신문의 사외 정보관련 네트워크 형식의 조직인 것으로 알려졌다.

n-fn.com을 운영하고 있는 내일신문 금융팀은 회원 가입약관 안내 글에서 “n-fn의 오프라인 네트워크인 정보지 분석팀과 내일신문 기자들이 정관재계의 고급정보를 수집 확인 분석해 만들어내는 긴급 정세분석자료는 복잡하게 얽혀 빠르게 변화하는 정치경제의 흐름과 맥을 짚게 해줌으로써 CEO회원의 기업경영과 투자판단에 큰 도움을 줄 것”이라고 밝혔다.

그러나 금융권을 취재하는 기자들 사이에선 “수익사업도 좋지만 언론사가 증권가 미확인 정보를 확인하는 형식을 거쳐 유료 서비스하는 것은 언론 윤리상 온당치 못한 처사”라는 지적이 나오고 있다. 익명을 요구한 한 경제부처 출입기자는 “시장에 좋지 않은 영향을 미치고 심한 경우 거명된 당사자들의 명예훼손 소지마저 있는 증권가 미확인 정보를 수익사업의 소재로 활용하는 것은 문제”라고 말했다.

이에 대해 내일신문측은 “인터넷 사이트를 통한 유료 정보서비스의 일환”이라며 “부정적으로만 보지는 말아달라”고 밝혔다.

내일신문 금융팀 관계자는 “극히 제한된 100명의 CEO클럽 회원에게 정치나 재계상황을 이해하고 식견을 넓히는데 참고하라는 취지로 서비스하고 있다. 보안장치를 강화해 회원 이외에는 볼 수 없게 돼 있다”며 “수집한 정보의 사실 확인을 위해 최대한 노력하고 있으며 확인되지 않은 사항의 경우 그런 사실을 표시한다. 오히려 정보시장의 유언비어를 근절하는 효과가 있다고본다”고 말했다. 김동원 기자 won@journalist.or.kr 김동원 기자의 전체기사 보기