기자라면 한 번쯤 해봤을 상상이다. 휴가지에서 재난 상황이 벌어진다면!
그 상상이 현실로 일어났다. 지난달 인도네시아 발리섬 아궁화산 분화로 롬복공항에 3일간 고립됐던 정유경 한겨레 기자·김수영 SBS 기자 부부의 이야기다.
동갑내기 부부인 이들은 지난달 두 아들 시헌(6)·승헌(24개월)군, 정 기자의 친구들과 인도네시아 롬복섬으로 휴가를 떠났다. 발리 아궁화산 분화는 몇 달 전부터 예측됐지만 롬복은 발리와 다른 섬인 데다 화산과는 100㎞나 떨어진 곳이었다.
롬복에서 보낸 2박3일은 평화로웠다. 날씨는 더없이 좋았고 해변은 아름다웠다. 아쉬움을 뒤로한 채 롬복을 떠나려던 지난달 26일 아궁화산 폭발 소식이 들려왔다. 공항에 도착해보니 이들이 타려던 인도네시아 수도 자카르타행 비행기가 취소됐다. 바람 때문에 아궁화산 화산재가 롬복 쪽으로 이동하고 있었다.
“처음에는 비행기가 곧 뜨겠지 했어요. 심각하진 않았지만 일단 화산 때문에 발이 묶였으니 기자로서 알리고 싶은 상황이 생긴 거죠. 사진 찍고 영상으로 관광객을 인터뷰했어요. 그게 SBS 8뉴스에서 보도됐습니다.”(김수영)
다음날이 됐지만 비행기가 쉽게 뜰 기미는 보이지 않았다. 어렵게 표를 구해도 취소되는 일이 반복됐다. 두 기자는 회사에 상황을 전했다. 정 기자는 르포기사를 쓰게 됐고, 김 기자는 방송 영상을 찍어 보내야 했다. SBS 스브스뉴스팀은 김 기자가 휴가 갔다 고립된 상황을 카드뉴스로 제작했다.
“기사를 부탁하면서도 미안해하는 게 느껴지더라고요. 표도 구해야 하고 아이도 봐야 하고 정신이 없긴 했어요. 그래도 어떻게 하나요, 기자인데. 기사는 공항 바닥에 앉아서, 아이가 낮잠 잘 때 틈틈이 휴대폰으로 썼어요. 최근까지 청와대 출입한 게 도움 됐어요. 백브리핑 때 휴대폰으로 워딩 치느라 엄지손이 엄청 빨라졌거든요.(웃음)”(정유경)
외교부를 출입하는 김 기자는 정체성의 혼란도 느꼈다. 외교부가 출입기자들에게 발리 현장 상황을 전하는 문자와 현지 관광객에게 보내는 안내 문자를 동시에 받아봤기 때문이다.
“두 가지를 다 받으니 기분이 이상했어요. 서울에 있었다면 출입기자에게 보내는 문자만 받았을 테고, 현장에 취재하러 가고 싶다는 생각을 했을 것 같아요. 당시에도 우리 국민 수백명이 있었던 발리로 들어가서 취재하고 싶었는데 아이들과 일행을 챙겨야 해서 그러지 못했어요. 기자로선 아쉽기도 합니다.”(김수영)
“왜 수속 안 하느냐니까 이미 이륙했다는 거예요. 공지도 없었는데 비행일정이 당겨졌대요. 자카르타에서 한국 가는 밤 비행기를 타야 했는데…. 항공사 직원들이 뇨쇼 표가 있을 수도 있다며 위로해줬는데, 한참 뒤에 진짜 표가 생겼어요. 직원들이 박수치며 축하해줄 정도였어요.”(정유경)
인상 깊은 휴가를 보낸 두 기자는 다시 일상으로 돌아왔다. 이들 가족에겐 평생 잊지 못할 기억으로 남겠지만 기자로서 느낀 점도 많다. 정 기자는 디지털 독자에게 먹히는 기사작법을 고민하게 됐다. 같은 상황을 설명했는데도 독자들은 신문식 르포기사보다 카드뉴스에 더 좋은 반응을 보였다.
김 기자는 소수의 목소리에도 관심을 기울이겠다고 다짐했다. “화산 폭발로 고립된 우리 국민이 발리에는 수백명, 롬복에는 20여명 있었어요. 아무래도 발리로 시선이 쏠릴 수밖에 없는데 막상 당사자가 돼보니 여기도 급한 건 마찬가지였어요. 기사 판단할 때 작은 목소리도 주목해야겠다고 생각했죠. 또 하나. 다음 휴가부턴 노트북이랑 방송 리포트용 셔츠도 챙겨갈 겁니다. 하하.”
김달아 기자 bliss@journalist.or.kr
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