김창호 국정홍보처장은 다음달 20일부터 케냐에서 열리는 IPI총회에서 한국을 워치리스트(Watch List·언론감시대상국)에 지정할 가능성에 동의하지 않는다고 밝혔다.



7일 본보와 가진 인터뷰에서 김 처장은 “프리덤하우스가 2005년 한국의 정치자유수준을 평가한 결과 1등급이 나왔다”며 “이러한 결과는 정부에 대한 언론의 비판이 늘어났고, 그만큼 언론이 정부를 자유롭게 비판할 수 있다는 것에 대한 반증”이라고 말했다.



그는 “이제 IPI가 어떤 절차를 거쳐 언론감시대상국을 지정해 가는지 우리 지식인들은 이미 다 알고 있다”며 “이것의 정치적 효과는 끝났다고 본다”고 강조했다.



김 처장은 “국정홍보처 차원에서 과민하게 대응하지 않을 것”이라며 “하지만 한국기자협회장이 조선, 동아일보 사주에게 ‘언론감시대상국에서 빠지도록 힘써 달라’고 요구한 것에 대해 고맙게 생각한다”고 밝혔다.



그는 또한 “신문법은 여론의 다양성과 시민사회의 요구가 반영됐으며 상당히 온건하게 통과된 것이다”며 “이 법은 위기에 처한 활자매체가 새로운 성장을 할 수 있는 큰 디딤돌이 될 것”이라고 말했다.



한편 김 처장은 “제대로 된 국정홍보를 위해서는 청와대 홍보수석실과 긴밀한 협조관계가 중요하다”며 “청와대의 철학과 정치적 비전이 저희 국정홍보에서 구현될 수 있도록 청와대 홍보수석실과 유기적 연계를 펴나가고 충분한 홍보콘텐츠를 채워 나가겠다”고 덧붙였다.