서울신문 독립추진위원회는 21일 청와대에 공문을 보내 기획재정부의 서울신문 지분 매각 방침에 유감의 뜻을 밝히고 독립언론 지원 방안 등을 질의했다. 서울신문 독립추진위는 이날 노영민 대통령 비서실장 앞으로 보낸 <서울신문사 지분 매각 관련 독립추진위원회 입장> 공문을 통해 △기재부 지분을 매각하는 목적이 수익금을 위한 것인지, 언론의 독립성을 보장하기 위한 것인지 △언론이 자본의 소유가 되어 사적 이익 추구의 수단으로 이용되는 것에 동의하는지 △서울신문 내부 구성원들이 기재부 지분을 인수하려 한다면 정부가 할 수 있는 독립언론을 위한 지원 방안은 무엇인지 등을 질의했다. 서울신문 독립추진위원회는 이같은 내용의 공문을 기획재정부에도 보냈다.

서울신문 독립추진위는 공문에서 “독립성은 저널리즘 측면에서 정치 권력은 물론 자본 권력으로부터의 독립성을 뜻한다. 독립추진위는 서울신문의 독립성을 제도화할 방안을 찾기 위해 다양한 측면에서 논의하고 여러 의견을 검토해왔다. 그러던 차에 기재부가 한달 남짓의 짧은 시한을 주고 서울신문 구성원들이 인수할지 여부를 결정하라고 일방적으로 통보한 것은 서울신문의 진정한 독립이 아닌 다른 의미로 왜곡될 수밖에 없다고 판단한다”고 밝혔다. 그러면서 “정부의 통보에 심각한 유감의 뜻을 밝힘과 동시에 이제라도 공적 소유 언론의 기능과 역할에 대해 함께 논의할 수 있는 시간을 가질 수 있도록 통보 내용에 대해 재고해줄 것을 요청한다”고 밝혔다.

서울신문 독립추진위는 지난 2018년 7월 맺어진 고광헌 서울신문 사장과 우리사주조합, 기재부가 동의한 협약에 따라 맺어진 ‘서울신문 독립언론 추진을 위한 협약’을 통해 출범했다.

서울신문 우리사주조합은 22일 만민공동회를 열어 서울신문 지분 매각 방침 관련 대응 등을 논의한다. 앞서 지난달 26일 서울신문 1대 주주인 기획재정부는 서울신문 측에 서울신문 지분을 공개매각한다는 방침을 밝혔다. 서울신문 구성원은 정부의 공개매각 방침 저지에 돌입했다. 서울신문 우리사주조합이 지난 8일부터 14일까지 ‘정부의 일방적인 서울신문 지분 공개 매각 방침 저지’ 투표를 실시한 결과, 조합원 85%가 매각 저지를 결의했다.

박지은 기자 jeeniep@journalist.or.kr