뉴스통신진흥회(이사장 강기석·이하 진흥회)는 연합뉴스 신임 사장 공모에 총 11명이 지원했다고 28일 밝혔다. 진흥회는 연합뉴스의 대주주로 국가기간통신사의 경영 관리 감독 등을 맡는 기관이다.

지난 22일부터 이날 오후 6시까지 진행된 새 사장 공모에는 성기준 전 연합뉴스 전무, 신현태 전 연합뉴스 전무, 오재석 전 연합뉴스 상무, 유병철 전 연합뉴스TV 전무, 윤동영 연합뉴스 대기자, 이경욱 연합뉴스 국장대우, 이선근 전 연합인포맥스 사장, 정운현 전 오마이뉴스 편집국장, 정일용 연합뉴스 대기자, 조성부 전 연합뉴스 논설위원실 주간, 최종걸 전 연합인포맥스 증권부장 등이 지원했다.

연합뉴스 사장추천위원회(사추위)는 이 중 5명 이내의 공개정책설명회(설명회) 대상자를 5일 서류심사를 통해 정한다. 6일 진행되는 설명회에선 3명 이내로 결정되고, 통과자는 8일 뉴스통신진흥회 이사회 최종면접을 거쳐 1인 후보자로 확정된다.

이번 새 사장 선임에는 기존 국가기간통신사에서 없었던 방식이 시도됐다. 6일 설명회에는 시민과 연합뉴스 사원, 미디어담당 기자들로 이뤄진 참관단이 자리해 각 후보자의 15분 이내 정책발표와 답변 모습을 지켜본다. 이는 연합뉴스 홈페이지와 페이스북을 통해 생중계된다. 설명회 공통질문 3문항은 일반 시민들이 연합뉴스 홈페이지 등을 통해 익명으로 사전 접수한 문항을 토대로 마련된다. 다만 최종 면접은 공개되지 않을 방침이다.

연합뉴스 노동조합은 28일 공모마감 후 곧장 성명을 내 부적격적자 배제를 요구했다. 언론노조 연합뉴스지부(이주영 지부장)는 <‘거수기 NO!’사추위 부적격자 철저히 걸러내라!>라는 제목의 성명에서 “뉴스통신진흥회가 발표한 지원자 명단에는 그동안 공영언론으로서 연합뉴스가 사수했어야 했던 가치를 제 손으로 흔들고 무너뜨린 이들의 이름이 보인다”며 “응모자격에 걸맞은 사람을 면밀하게 검토해서 추천하고 부적격자를 철저히 걸러내라”고 촉구했다.

노조는 또 연합뉴스 사장후보자로서 결격사유도 거론했다. 노조는 “공정보도 훼손으로 2012년 103일 공정보도 쟁취 파업을 촉발한 박정찬 경영진의 일원과 파업 촉발 행태에 가담한 인사는 반드시 배제돼야 한다”, “박노황 경영진과 함께 연합뉴스를 망가뜨리는 데 일조한 사람은 절대로 안 된다”, “이명박·박근혜 정권 아래에서 연합뉴스 임원 및 보도책임자로서 보도 공정성 훼손이나 인사 전횡, 노조탄압 등을 주도하거나 이에 가담, 방조한 인사들은 연합뉴스의 사장으로서 적임자가 아니다”라고 제시했다. 이어 “합리적이고 개혁적인 사장이 공정하게 선출될 때까지 후보자들의 면면을 주시하고 감시할 것”이라고 덧붙였다.