보궐이사 2인(김경환 이진순)이 선임되고 고영주 이사장의 불신임 가능성이 높아진 가운데, 방송문화진흥회의 국정감사장에서는 여권 의원들과 고 이사장간의 날선 공방이 이어졌다.

27일 오후 서울 여의도 국회 과학기술정보방송통신위원회 회의실에서 열린 방문진·한국방송광고진흥공사(코바코) 국감에서 더불어민주당 간사인 신경민 의원은 고 이사장에 “방금 점심시간에 자유한국당 의총에 참석하신 걸로 알고 있다. 국감 증인으로서 처신과 발언에 조심하셔야 하는데 국감을 거부하고 있는 정당의 연사로 출연하셨다”며 문제를 제기했다.

신 의원이 “국감장은 사적인 게 아니라 공적인 자리다. MBC를 감사감독하는 국감장에서 제대로 된 처신이라고 생각하느냐”고 묻자, 고 이사장은 “쉬는 시간에 거길 간 게 뭐가 문제인가. 이해가 되지 않는다. 괜히 트집을 잡고 있다”고 맞받아쳤다. 신 의원과 일부 의원들이 고 이사장의 답변 태도를 지적하자 고 이사장은 이에 반발해 신 의원에게 ‘똑바로 하라’며 항의했다. 이날 보이콧을 선언하며 국감장에 참석하지 않은 자유한국당에 의해 위원장 직무대행을 맡게 된 신 의원에 대한 증인의 도발이었다. 이에 신 의원은 “지난 5년 동안 국회에 몸담으면서 국감장에서 증인이 위원장에 ‘똑바로 하라’는 태도를 보인 건 처음 본다”며 언성을 높였다.

이날 김경진 국민의당 의원은 “매번 권력이 바뀌면 방문진 이사 교체를 두고 홍역을 앓고 있다. 방문진이 권력과 유착돼 있다보니 문제가 반복되는 것 아니냐”고 지적하자, 고 이사장은 “방문진이 정권이 부합하는 일을 한 적이 없다고 생각한다”고 답했다. ‘고용노동부 수사 결과 MBC 내부가 편향적인 인사 원칙하에 인력이 배치돼왔다’고 지적한 데 대해서는 “조직을 꾸려나가는 입장에서 계속 사업을 방해하는 사람이 있으면 어떻게 처리해야 할지 생각해보시면 이해하실 거라 생각한다”고 했다.

방문진이 최근 3년간 홍보 예산을 미디어워치와 뉴데일리 등 극우매체에 사용한 것도 국감장의 이슈였다. 신용현 국민의당 의원이 ‘홍보비가 편향되게 지원된 게 아니냐’는 지적을 하자, 고 이사장은 “MBC를 악의적으로 비방하는 매체를 빼다보니까 남는 게 없더라”는 답변을 해 국감장 여기저기서 실소가 터져나왔다.

이명박 정권의 국정원이 방송사를 장악하고자 한 정황이 드러난 데 대해서는 모르쇠로 일관해 물의를 빚었다. 박홍근 더불어민주당 의원이 ‘그 직에 있으면서 국정원장을 만났나’고 묻자, 고 이사장은 “사생활”이라며 답변을 피했다. 박 의원이 ‘사생활이라고 하면서 답변을 안하는거냐’고 지적하자, 고 이사장은 “국정원장을 저와 함께 애국활동하시는 분이라 잘 알고 있다”고 답했다. 박 의원이 “MBC가 건강하게 운영되고 있다고 보시나”고 물자, 고 이사장은 “(문재인 정부의) 언론장악 문건에 의해서 진행되고 있어서 운영의 어려움을 겪고 있는 것”이라는 답변을 하기도 했다.

이날 김성수 더불어민주당 의원은 “고 이사장의 언행을 지켜보고 매우 혼란스럽다. 황당한 주장을 어떻게 저렇게 확신에 차서 말할 수 있나 의문”이라며 “이사장의 언행을 요약하면 내 생각이 옳고 내 생각과 다르면 비정상이며, 이 나라는 유감스럽게 비정상적인 사람으로 가득차 있는 만큼 나 혼자서라도 이 나라를 구해야겠다는 ‘과대망상’에 빠져있다”고 일갈했다.

이진우 기자 jw85@journalist.or.kr