임성남 외교부 제1차관이 18일 한국기자협회가 주최한 세계평화기자포럼에서 특별 강연을 진행했다.

임 차관은 이 자리에서 “북한이 국제 사회 내에서 생존하기 위해서는 변화가 불가피하다. 이들이 세계 평화에 동참할 수 있도록 모든 언론인들이 전세계적인 노력을 함께 해야 한다”고 밝혔다. 그는 “지난 20년 동안 이어진 북핵 문제는 자연적으로 발생한 것이 아니다. 궁극적으로 사람이 일으킨 문제이기 때문에 우리가 해결책을 찾을 수 있을 것”이라며 이같이 말했다.

그는 이어 “그동안 우리정부를 비롯한 국제사회는 북한 비핵화를 위해 수차례 협상과 압박을 해왔지만 우리가 원하는 결과는 얻지 못했다"며 "더이상 우리는 북한의 위협에 주눅이 들어서는 안 된다"고 강조했다.

그러면서 “핵 문제는 동북아뿐 아니라 더 많은 지역까지 위협한다는 현실을 북한에 자각시켜야 한다. 우리가 함께 노력하면 북한을 옳은 방향으로 나아가도록 만들 수 있다고 확신한다”고 강조했다.