새누리당 지도부가 14일 4·13 총선 참패 책임을 지고 총사퇴하기로 했다. 원내 제1당의 지위를 되찾기 위해 유승민 의원을 포함한 무소속 당선자들의 복당도 받기로 했다. 지도부가 와해됨에 따라 새누리당은 당분간 원유철 원내대표를 위원장으로 하는 비상대책위원회 체제로 운영된다. 이날 MBC ‘신동호의 시선집중’에는 홍문종 새누리당 의원이 출연해 위기에 빠진 당을 어떻게 추스를 것인지 얘기했다.

홍 의원은 먼저 이번 선거 결과에 대해 “중진의원으로서 상당히 마음이 무겁다”고 말했다. 그는 “꼭 필요한 분들이 들어와 같이 의정활동을 했으면 좋았을 텐데 그러지 못해 아쉽다”며 “현재 정치 상황은 국민들이 바라는 욕구를 정치하는 사람들이 좀 더 정확하게 파악해 다가가가도록 노력해야 하는 상황이다. 아니면 더 큰 야단을 맞을 수도 있다”고 밝혔다.

홍 의원은 지도부 사퇴로 모든 것이 정리된 것인지 묻는 질문에는 “현재로선 다른 방법이 없다”고 답했다. 그는 “지도부가 공천과 선거를 주도했고, 어떤 정책이건 간에 책임을 져야 한다”면서 “지도부를 재편하면서 당원들의 뜻도 모으고 국민들의 뜻을 물어보는 방법 밖에 없지 않을까 생각한다”고 말했다. 그러면서 최대한 이른 시간 안에 조기 전당대회를 통해 당을 재편하는 방향으로 갈 수밖에 없다는 데 동의했다.

홍 의원은 지도부의 일원이었던 사람이 다시 비대위원장을 맡는 것에 대해서는 “고육지책이라 생각한다”고 말했다. 그는 “무슨 권한을 행사하거나 당의 틀을 바꾸는 것이 아니고 전당대회를 관리하는 수준밖에 되지 않을 것”이라면서 “외부인사를 들여다 전당대회까지 관리하는 모습도 궁색해 보인다. 당 문제를 수습하지 못 하는 나약한 모습을 보이면 더 많은 반감을 살 수도 있지 않을까 생각하기에 비대위 문제는 심각하게 생각할 필요가 없는 것 같다”고 밝혔다.

전당대회 일정에 대해서는 “아마 원내대표 구성을 하고 다음에 바로 전당대회를 하는 것 아닌가 그렇게 듣고 있다”며 “5월 초에 원내대표를 뽑는데 상황이 이렇게 된 경우라면 빨리 원내대표를 뽑고 뽑힌 원내대표가 전당대회를 관리하게 되지 않을까 생각한다”고 전했다.

홍 의원은 본인이 원내대표 후보로 나설 의향이 있는지 묻는 질문에는 “고려를 안 하고 있는 건 아니지만 지금 상황이 나서야 될 때인지 심각하게 고민하고 있다”고 답했다. 그는 “사무총장도 지냈고 상임위원장도 지내서 여러 가지 수순으로 볼 때 원내대표를 해야 될 상황이 됐지만 과연 수도권에서 원내대표를 맡아야 되는지 그런 문제도 심각하게 고려해봐야 된다”며 “또 당에 책임을 져야 될 사람들에게 어떻게 책임을 지라고 얘기해야 될 텐데 그런 부분들이 고민된다”고 토로했다.

어떤 사람이 당 대표를 맡아야 하는지 묻는 질문에는 “민심의 소재를 빨리 파악하는 것이 굉장히 중요하다”고 답했다. 홍 의원은 “이게 끝이 아니라 잘못하면 더 큰 어려움에 처할 수도 있다고 생각한다”며 “기본적으로 정치권에 대해 불신의 벽이 높고 또 국민들이 생각하는 정치 변화나 개혁이 저희가 생각하는 것보다 훨씬 더 근본적이다. 그래서 이 상황을 수습하고 모면하기 위해서는 우리끼리 대충 합의해서 계파 간에 나눠먹는 대표로는 이 파고를 넘기 쉽지 않을 것”이라고 말했다.

그러면서 “지금 대표를 하려고 하는 분들이 여러 분 있는데 그분들도 스스로를 발가벗겨서 국민들이 본인을 어떻게 생각하는지, 그동안 당에서 무엇을 어떻게 해왔고 앞으로 당에 대해 어떤 비전을 갖고 있는지 당원들에게 솔직하게 얘기하고 의견을 구해야 한다”며 “이 문제를 아주 냉정하게 본인도 그렇고 당도 그렇고 진단해봐야 된다”고 설명했다.

홍 의원은 대선주자 급 인사들이 이번 총선에서 대부분 낙마한 것에 대해서는 “대선주자는 원래 저희 당에서 키운 사람과 외부인사들이 적당한 경쟁관계를 통해 당 자체의 외연을 넓히고 이미지를 업그레이드하는 과정이 필수적”이라면서 “당내인사와 당외인사가 당과 국민적 지지를 동시에 견인할 수 있어야 한다”고 말했다.