국민의당이 야권통합을 둘러싼 논란에 휩싸였다. 안철수 공동대표가 “광야에서 죽어도 좋다”며 야권 통합·연대 불가를 못 박았지만 김한길 선거대책위원회 상임위원장이 7일 “야권이 개헌 저지선 이상을 지켜야 한다”며 공개적으로 안 대표에게 반기를 들고 나선 것이다. 이날 MBC ‘신동호의 시선집중’에는 야권통합을 촉구하고 있는 우윤근 더불어민주당 비대위원이 출연해 야권 통합의 필요성에 대해 주장했다.

우윤근 비대위원은 “야권 통합은 그 시기와 필요성에 대해 많은 국민들이 절박하게 생각하고 있다”고 역설했다. 우 위원은 “이번 야권 통합은 어떤 특정 정치인의 개인적인 이해관계나 특정 정파의 이해관계를 넘어서 박근혜 정권의 경제 실정 등 여러 가지 무능을 심판하기 위해 꼭 필요하다”며 “그 시기가 지금이 아니면 어렵다는 것 때문에 먼저 통합제의를 한 것으로 알고 있다”고 전했다.

그는 국민의당이 진정성 문제를 제기하는 것에 대해 “진정성 없이 이런 제의를 하면 저희들에게 오히려 득이 될 게 없다”면서 “호남에서부터 통합하지 않고는 이번 총선은 어렵다, 나아가 대선도 어렵다고 많은 분들이 얘기하고 있다. 당의 유불리를 떠나 이렇게 하지 않고서는 이번 총선, 특히 수도권에서 상당히 어려움을 겪을 것이라는 절박함이 있다”고 말했다.

유 의원은 친노 패권주의가 해소되지 않았다는 지적에 대해서도 “김종인 대표 체제가 들어서면서 저희들도 깜짝 놀랄 정도”라며 “어떤 계파도 용납하지 않겠다고 하고 있고 또 그것이 공천 과정에서 속속 드러나고 있기 때문에 서로 모든 기득권을 내려놓아야 한다”고 답했다.

또 문재인 전 대표와의 관계성과 관련해서도 “제가 아는 한 문 대표가 물러나고 나서 한 번도 김종인 대표에 간섭한 적이 없다. 문 대표가 깨끗하게 손을 떼고 있다”면서 “김종인 대표는 누구의 간섭도 받지 않고 독립적으로 일하고 있다. 문 대표가 영입한 인사들이 전략공천된 것도 그만큼 그 전과 양상이 다른 각계 전문가들이기 때문이지 문재인 키즈이기 때문에 됐다고 한 것은 너무 과장된 말”이라고 부인했다.

유 의원은 야권 분열 상태가 총선에 큰 영향을 미친다는 것이 과장된 표현인 것 같다는 지적에 대해서는 “그렇지 않다”고 답했다. 그는 “19대 총선 당시 수도권 선거 112곳에서 5% 미만의 득표율로 승패가 엇갈렸다”며 “수도권에서의 승부가 결정적이다. 통합하지 않으면 어부지리로 새누리당이 개헌선도 돌파할 것이라는 우려가 실제로 많다”고 전했다.

이어 사나흘 내에 통합 결정이 되면 공천 부분이 정리될 것 같으냐는 물음에는 “지역 공천 문제는 잡음이 없을 수는 없다”면서도 “워낙 통합의 명분이 크기 때문에 희생이 필요하고 아마 그 정도는 감수해야 되지 않을까 싶다”고 답했다.

또 김종인 대표의 공격적인 멘트에 대해 “저렇게 이야기하는 건 적절치 않은 것 같다”면서도 “일단 통합은 필요하다. 여러 시민사회단체에서도 요구하고 있고 국민의당에서도 의견이 분분하지만 원칙적으로 찬성한다고 하면 급물살을 타고 구체적인 프로세스가 진행될 것”이라고 말했다.

유 의원은 한완상 전 부총리를 비롯해 재야인사들이 비상정치협상회의를 제안한 것에 대해서는 “그분들이 내세우는 것이 무능하고 무책임하고 오만한 여당을 심판하자는 취지인데 저희들이 바라는 바”라면서 “시간이 얼마 남지 않았다는 부분에서 생각이 일치하고 있다”고 말했다.