김주하 앵커(특임이사)가 MBN 메인 뉴스인 ‘뉴스8’의 공동 진행을 맡은 지 한 달이 지나면서 이른바 ‘김주하 효과’가 나타나고 있다.

MBN이 김주하 앵커가 투입된 지난 7월20일을 기준으로 전후 4주간 뉴스8의 시청률(닐슨코리아 기준)을 조사한 결과에 따르면 30대 여성 시청자의 시청률은 0.345%에서 0.464%로 34.5% 증가해 가장 높은 증가율을 보였다.

이어 20대 여성 시청자층(0.205%→0.262%)과 40대 여성 시청자층(0.737%→0.917%)도 각각 27.8%, 24.4%씩 증가했다.

김 앵커가 가지고 있는 이미지뿐 아니라 카리스마 넘치는 뉴스 진행 방식 등이 이들 연령대에 어필한 것이라고 MBN은 설명했다. 그동안 뉴스8의 주 시청자층은 중장년 남성에 편중돼 있었다.

특히 다양한 연령대의 시청자층을 끌어 모으면서 광고에서도 김주하 앵커의 ‘후광 효과’ 덕을 톡톡히 보고 있다.
종편 뉴스로는 이례적으로 광고 ‘연계판매’(인기 프로그램의 광고 집행을 위해 다른 프로그램 광고 시간대까지 구매하는 것)가 이뤄지는 것으로 알려졌다.

MBN 관계자는 “종편 프로그램 중 일부 인기 예능프로그램에선 간혹 광고 연계판매가 있었지만 뉴스는 사실상 처음인 것으로 알고 있다”며 “광고주들이 김주하 앵커의 이미지를 좋게 본다는 방증”이라고 설명했다.

한편 김주하 앵커는 지난 7월 MBN에 합류하면서 지난 2011년 MBC ‘뉴스24’ 이후 4년 만에 뉴스 진행을 맡게 됐다.