국내 최대 종합 포털인 네이버와 다음카카오가 28일 포털에 게재하는 뉴스 매체 선정과 해지 등을 결정할 독립적인 기구를 운영하자고 제안했다. 국내 언론 관련 단체 및 주요 인사가 모여 평가위원회를 만든 뒤 일부 사이비 언론사를 가려내면, 양사는 이 판단에 따라 포털 사이트의 뉴스 공급자를 정하겠다는 제안이다.

 

네이버와 다음카카오의 이날 제안에 동아일보, 서울신문, 세계일보, 매일경제는 사설을 내고 포털의 제안에 대한 각자의 입장을 밝혔다.

 

서울신문과 세계일보는 포털의 이번 제안이 큰 의미가 있다고 평가했다. 서울신문은 “포털은 거의 모든 언론 매체와 이용자를 연결해 뉴스 서비스를 해 왔다. 매체를 거의 제한 없이 수용하다 보니 인터넷 사이비 언론이 날뛰는 결과를 초래했다”며 “뉴스를 돈을 뜯어내는 도구로 악용하는 이런 매체들은 온라인 공간에서 퇴출시키는 게 마땅하다. 이번 양대 포털의 평가위 구성 제안은 그런 점에서 큰 의미가 있다”고 밝혔다.

 

이어 “자신들의 책임을 언론에 떠넘긴다는 비판을 받을 수밖에 없고 언론 매체의 자격에 대한 평가를 언론 자체에 맡긴다면 공정하고 객관적인 평가를 할 수 있겠느냐는 지적도 나온다”면서 “그럼에도 불구하고 이번 평가위 구성 제안은 사이비가 넘쳐나는 인터넷 매체들을 정리할 계기를 마련한다는 점에서 기대가 크다”고 보도했다.

 

세계일보도 “언론계 주도로 포털의 뉴스 시장을 관리할 수 있는 계기가 마련됐다는 데 의미가 있다”며 이번 제안을 긍정적으로 바라봤다. 세계일보는 “뉴미디어 시대에 포털이 뉴스 시장에서 차지하는 역할은 클 수밖에 없다. 포털을 통해 초단위로 뉴스가 쏟아지는 시대에 언론의 신뢰는 스스로 지켜나가야 한다”면서 “이번 정책은 언론계가 뉴스 시장을 진흙탕으로 만드는 미꾸라지를 골라내고 자정하는 계기로 삼을 만하다”고 평가했다.

 

반면 동아일보는 이번 포털의 제안을 부정적으로 바라봤다. 동아일보는 “얼핏 보면 양대 포털이 사이비 언론의 문제를 언론계의 자율 정화에 맡기겠다고 나선 모습이지만 실상은 그렇지 않다”면서 “이들 사이비 언론에 무대를 펼쳐주고 확산시킨 두 인터넷 공룡이 사이버 정화를 남에게 떠넘긴 꼴”이라고 지적했다.

 

동아일보는 평가위 구성에 대해서도 회의적인 시각을 보이며 “언론사의 특성과 성향, 영향력이 서로 다른 언론단체들이 통일된 평가위를 구성할 수 있을지 의문”이라고 밝혔다. 그러면서 “미국의 구글 뉴스는 자체 기술로 개발한 알고리즘을 통해 개별 뉴스가 아닌 언론사 종합 평가에 따른 뉴스를 선택해 올리고 있다”며 “언론사들이 공들여 만든 뉴스로 막대한 이익과 영향력을 누려온 네이버와 다음카카오는 스스로의 기술력과 판단으로 사이비 언론 문제에 책임을 져야 한다”고 강조했다.

 

매일경제는 평가위 제안에 대해 확실한 기준을 세워야 한다고 주장했다. 매일경제는 “포털이 평가위 구성을 위해 신문협회, 온라인신문협회, 인터넷신문협회, 언론학회, 언론재단에 준비위원회를 만들자고 요청했는데 광고주로서 기업이나 소비자단체, 정부도 함께 참여하는 게 좋을 것 같다”고 밝혔다.

 

매일경제는 제도적 개선도 강조했다. 매일경제는 “현재 취재기자 2명을 포함해 상시 고용인력 3명만 되면 등록할 수 있게 한 신문법을 고쳐 기자 50명 혹은 100명 이상으로 강화해 진입 장벽을 높여야 한다”면서 “사법부도 공갈성 기사로 제소당한 사이비 언론에 대해서는 미국처럼 가혹할 정도의 배상 및 형사 책임을 물어 발도 못 붙이게 해야 한다”고 주장했다.