MBC ‘시사매거진 2580’이 23일 방송 예정이던 국정원 관련 리포트가 통편집돼 파문이 일고 있다. MBC 취재기자와 카메라기자들은 심원택 시사제작2부장에게 불방 책임을 물으며 교체를 촉구하고 나섰다.
‘시사매거진 2580’은 당초 이날 ‘국정원에서 무슨 일이?’편을 방송할 예정이었으나, 심 모 부장의 사실상 ‘방송 거부’로 결국 불방됐다. 이 때문에 통상 3꼭지로 구성되는 ‘2580’은 이날 ‘검은 먼지의 공포’와 ‘조합도 모르는 재건축(?)’ 단 두 꼭지만 방송하고 30분 만에 끝났다. ‘2580’ 취재기자와 카메라기자들은 24일 성명을 내고 “이 같은 불방, 파행의 책임은 전적으로 시사제작2부장에게 있다”고 지적했다.
성명에 따르면 불방된 ‘국정원에서 무슨 일이?’편은 국정원의 선거 개입 의혹과 관련해 검찰의 수사 결과 발표 내용을 충실히 전달한 뒤, 수사 결과에 대한 국정원과 원세훈 전 국정원장의 반론, 각 쟁점 별 여야의 주장을 담은 것으로 알려졌다.
그러나 심 모 부장은 데스크를 불러 “이번 사건의 본질은 전현직 국정원 직원과 민주당이 결탁한 더러운 정치공작”이라며 “기자의 시각과 기자의 멘트로 이 부분을 명확히 지적해야 한다”고 주장했다. 또한 “검찰 수사도 믿을 수 없다. 편향된 검찰이 정치적 의도로 편파 수사를 했으니 그 점을 기자의 시각으로 지적해야 한다”면서 그렇게 하지 않으면 기사를 내줄 수 없다고 말한 것으로 전해졌다
이에 대해 해당 데스크는 “정치적으로 첨예하게 대립하고 있는 사안에서 기자가 주관적으로 멘트하는 것은 위험하다. 기사에 이미 여야의 인터뷰로 양측 주장이 균형 있게 담겨 있다”고 항의했으나, 심 부장은 △경찰의 수사 은폐와 조작 △원세훈 원장의 간부회의 발언 부분을 통째로 삭제해 13분짜리 리포트를 6분짜리로 만들 것을 지시한 것으로 알려졌다.
이에 데스크는 방송을 내보내기 위해 ‘사건의 본질인 민주당 정치공작을 기사의 맨 위로 올리라’는 요구에 따라 기사 순서를 바꾸고, 서울경찰청의 증거 은폐 과정이 담긴 녹취록 부분과 원세훈 원장 지시발언 부분을 대폭 줄였다. 그렇게 6-7차례나 기사를 수정해 10분짜리 기사로 다시 제출했으나, 돌아온 것은 “방송할 수 없다”는 대답이었다.
결국 시사제작국장과 시사제작국 팩트체크 팀장까지 중재에 나서서 ‘은폐’, ‘조작’, ‘허위’ 등의 표현을 삭제하고 기사를 줄여 8분36초짜리 중재안을 냈다. 그러나 이 중재안마저도 심 부장은 거부했다. 심 부장은 고작 30초 분량 남은 ‘경찰의 증거 은폐와 허위 발표에 대한 검찰 수사 결과’ 부분을 삭제해야 한다고 주장한 것으로 알려졌다. 이에 시사제작국장은 “이렇게까지 중재했는데도 방송이 안 나가면 부장, 차장 모두 문제가 있다”며 “불방 되면 그대로 보고하겠다”고 말했다.
제작진은 “끝까지 불방만은 막기 위해 데스크가 노력하고, 국장과 팩트체크 팀장까지 나서서 중재안을 냈지만, 이를 거부하고 불방을 결정한 사람은 심 부장”이라고 비판했다. 특히 이 과정에서 심 부장은 취재기자에게 “편향적인 기자가 쓴 기사는 믿을 수 없다”고 말하는가 하면, “지난해 파업에 참여한 기자들은 이런 아이템을 할 자격이 없다. 배후가 누구인지 안다”는 발언까지 한 것으로 알려졌다.
제작진에 따르면 심 부장은 아이템 선정 단계부터 국정원 사건을 다루는 것을 못마땅해 한 것으로 전해졌다. 4주 전 처음 이 아이템이 제출되자 심 부장은 “정치적으로 민감한 사안을 MBC가 다룰 수 없다”며 취재를 막았고, 이에 ‘2580’ 기자들이 총회를 소집해 대책을 논의하자 “생각이 바뀌었다”면서 취재를 허가했다.
제작진은 “심 부장의 이런 전횡은 처음이 아니다. 이미 여러 차례 상식 밖의 폭언과 독선, 극히 편향적인 주관으로 기사를 왜곡해 데스크, 기자들과 마찰을 빚어 왔다”면서 “이미 심 부장과 차장 이하 기자들 사이에 불신은 극에 달했다”고 밝혔다. 이어 “이런 비정상적인 상황이라면 부장을 교체하든지, 아니면 데스크와 기자들 전원을 교체하는 것이 맞다”며 “20년 가까운 역사를 이어온 대한민국 간판 시사프로그램이 최소한의 상식과 공정성을 유지하기 위해서라도, 비상식과 독선으로 회사의 지휘계통을 무시한 심 부장을 반드시 교체해줄 것을 요구한다”고 밝혔다.
