최영묵 성공회대 교수는 지난달 한국언론정보학회가 발간하는 ‘한국언론정보학보’ 가을호를 통해 기획논문 ‘리영희의 언론사상과 실천에 관한 연구’(리영희 연구)를 발표했다.
리영희 선생에 대한 연구는 ‘리영희 프리즘’ ‘이성과 우상:한국현대사와 리영희’ ‘리영희-한국 친북좌파 사상의 대부’ ‘철학시민 그분, 리영희!’등 단행본 형태로 발간된 결과물이 있으나 대부분 정치학이나 철학 영역, 추모 수준에서 이뤄졌을 뿐 언론학계의 연구 성과는 초보 수준이었다는 평이다.
‘리영희 연구’는 △리 선생에 대한 논의 및 연구 현황 △리 선생의 삶의 궤적 △리 선생 언론사상의 핵심 내용과 한국사회에 대한 영향 등 그의 ‘언론관, 언론사상, 언론인으로서의 업적’을 중심으로 구성됐다.
‘리영희 연구’는 리 선생 사상의 핵심이 “휴머니즘과 자유”라며 “한국사회 사상의 자유와 언론 자유 확대, 실천으로서의 저널리즘 정신 확산, 대안언론과 참여언론 발전에 기여했다”고 평가했다.
또 한국사회와 언론에 끼친 영향에 대해서는 “사회 의식화, 즉 ‘계몽’”이라며 “정론직필로서의 글쓰기, 언론에 대한 비판, 표현의 자유 확대와 대안 언론 필요성 환기 등”이라고 분석했다.
