▲ 15일 서울 중구 센터원빌딩 앞 한빛광장에서 열린 총파업 출정식에서 연합뉴스 노조 조합원들이 손펼침막을 들어보이며 사장 연임을 반대하는 구호를 외치고 있다.

연합뉴스 노조의 파업이 7일째를 맞이하는 21일 박정찬 사장 내정자의 선임이 최종 결정되는 주주총회가 열려 관심이 집중되고 있다.
현재로서는 별 이변 없이 박 사장의 연임이 결정될 분위기다.

노조는 20일 연합뉴스 주주인 뉴스통신진흥회(30.77%), KBS(27.78%), MBC(22.30%)를 비롯한 40여 개의 주주를 직접 방문해 박 사장 연임을 반대하는 입장을 전달했다.
최대주주인 뉴스통신진흥회에는 공병설 노조위원장을 비롯해 11명의 조합원이 방문해 오철우 진흥회 이사장에게 박정찬 사장 연임 저지 촉구 서한을 전달했으나 오 이사장은 거부 의사를 밝혔다.

공 위원장은 이 자리에서 “뉴스통신진흥회 설립 목적이 연합뉴스의 독립성과 공정성 보장인데 박정찬 차기 사장 내정 결정은 법의 취지에 정면으로 반하는 것”이라며 “연합의 최대 주주인 진흥회가 회사의 미래를 담보할 수 있는 방향으로 주주 권한을 행사하고 사태 해결에 주도적으로 나서달라”고 요구했다.
이에 오 이사장은 “이사회에서 충분한 논의를 거쳐 내린 결정을 뒤집는 것은 맞지 않다”면서 “최근 사태는 연합 내부 문제이니 진흥회가 개입할 수 없다”고 거부했다.

노조는 이날 주총이 열리는 연합뉴스 사옥 10층에서 반대 시위를 벌일 예정이다. 노조 한 관계자는 “박 사장 연임이 결정되면 24일부터는 출근저지투쟁에 돌입할 예정”이라고 말했다.

연합뉴스 파업의 파장은 큰 상황이다.
연합 노조가 파업 전인 8~11일과  파업 후인 15~18일의 송고된 기사 수를 비교한 결과 50.3% 수준으로 떨어졌다. 사회부가 특히 많이 줄어들어 23.6%를 기록했다. 단독기사도 12.4%로 줄어들었다.

연합뉴스 의존도가 비교적 높은 편인 한 신문사의 기자는 “아직까지 치명적일 정도는 아니나 더 장기화되면 부담이 클 것 같다”고 말했다.
26일부터 열리는 핵안보정상회의도 연합뉴스가 주관통신사를 맡고 있어 타격이 불가피할 전망이다.