한미 FTA를 다룬 ‘PD수첩’에 대해 “선거에 영향을 미칠 수 있다”는 이유로 무기한 방송 연기를 결정한 MBC가 ‘뉴스데스크’에선 한미 FTA에 대한 장밋빛 전망만을 일방적으로 쏟아내 빈축을 사고 있다.

한미 FTA가 15일 0시부터 발효된 가운데, MBC ‘뉴스데스크’는 14일과 15일 관련 뉴스를 톱으로 보도했다. 먼저 14일 머리기사에선 미국산 체리와 와인, 수입차 가격이 인하되고 수출량이 증가할 것으로 기대된다며 등 관세 철폐 및 인하가 가져올 혜택만을 늘어놓았다.

이어진 특파원 리포트에서는 미국 측의 반응을 살폈다. “미국의 정재계는 한미 FTA가 발효되면서 자동차, 서비스 분야에서 수출이 늘고 일자리가 많이 생길 것으로 기대하고 있다”면서 △화학, 의료장비, 제약 산업 혜택 △농산물 수출량 증가 등 미국 업계의 전망을 전했다. 한미FTA를 띄우는 것도 모자라 미국의 경제 효과까지 홍보하고 나선 것이다.

반면 한미 FTA에 대한 우려나 부작용, 부정적인 전망은 단 한 줄도 보도되지 않았다. 같은 날 KBS와 SBS는 메인뉴스에서 한미 FTA 시위 소식 등 반대 목소리를 전했지만, MBC는 일절 언급조차 하지 않았다.

	▲ 지난 14일 MBC '뉴스데스크' 톱보도. 한미FTA 발효에 따른 관세 철폐 및 인하 등 긍정적인 효과만을 보도했다.

이에 대해 MBC노조는 “김재철 사장을 비롯한 사측이, 공정 방송을 요구하는 노조의 파업과 국민적인 열망에도 아랑곳하지 않고 오직 ‘정권 편향’의 불공정, 편파 보도만을 계속하겠다는 의지를 노골적으로 드러낸 것”이라고 비판했다. 민주언론시민연합도 “MBC의 개념 없는 ‘한미 FTA 찬가’”를 꼬집었다.

비판 여론을 의식했는지 다음날인 15일 두 번째 리포트에서 축산 농가 피해와 약값 상승 등 우려되는 부작용과 보완대책을 짚었지만, 겉핥기식에 지나지 않았다. 게다가 이날 톱 보도는 이명박 대통령이 한미 FTA와 관련해 오바마 대통령과 통화를 했다는 내용이었다.

이런 가운데 MBC는 투자자-국가소송제(ISD)를 다룬 ‘PD수첩’ 한미 FTA 편에 대해 ‘총선 전 방송 불가’ 방침을 확정지었다. 김상수 시사교양국장은 15일 시사교양국 평PD협의회와 만난 자리에서 “이 사안(한미 FTA)이 총선에서 영향을 끼치기 때문에 그 전에 방송을 내는 것은 바람직하지 않다”며 방송 불가 방침을 통보했다. 앞서 이진숙 홍보국장이 “너무 뜨거운 이슈라서 다룰 수 없다”고 밝힌데 이어 ‘신 보도지침’을 재확인 한 것이다.

이와 관련 노조는 “‘뉴스데스크’에서는 한미 FTA에 대한 우려는 철저히 무시한 채 장밋빛 전망만을 전하고, ‘PD수첩’은 아예 방송을 원천 봉쇄했다. 올해 총선과 대선에서 이명박 정권과 여당을 위해 뛰겠다는 김재철 사장과 경영진의 저열하고 천박한 욕심이 적나라하게 드러난 것”이라고 성토했다.

시사교양국 평PD협의회도 15일 성명을 내고 “선거를 핑계 대는 방송검열을 중단하라”고 목소리를 높였다. 이들은 “참여정부 당시 한미 FTA에 대해 ‘PD수첩’에서는 2차례 연속 방송을 통해 국민적 환기를 불러일으킨 바 있다. 비판적 내용에 대해 정부와 갈등을 벌인 적이 있기는 했지만 방송 자체가 불가능한 적은 단 한 번도 없었다”면서 “유독 김재철 체제의 ‘PD수첩’에서 한미 FTA라는 주제는 세 번이나 아이템 채택조차 불가능했고, 이번에는 비노조원이 제작하던 방송마저 제작중단 지시를 받게 되었다. 우리는 한미 FTA에 대한 보도지침 이상의 보도통제가 이루어지고 있다고 판단한다”고 밝혔다.

이어 “이번 사태는 김재철 체제의 MBC가 더 이상 공영방송임을 포기했다는 것을 스스로 증명한 셈”이라며 “우리는 김재철 사장이 물러나고 검열로 만들어지지 못하는 프로그램들이 방영되는 그날까지 끝까지 싸울 것”이라고 강조했다.