▲ 한국일보가 3일 보도한 '최시중 방통위원장측 억대 수뢰' 1면 기사

한국일보가 한국방송예술진흥원 김학인 이사장이 EBS 이사 선임 로비를 위해 방송통신위원회 최고위층 측에 억대 금품을 건넨 정황을 검찰이 포착하고 수사 중인 것으로 확인됐다고 2일 보도했다.

한국에 따르면 서울중앙지검 금융조세조사3부(부장 윤희식)는 김씨가 한예진과 부설 한국방송아카데미를 운영하면서 교비 수백억 원을 횡령, 유령업체 G사를 통해 돈세탁을 한 뒤 비자금을 조성한 혐의를 잡고 사용처를 추적하고 있다.

검찰은 한예진 재무담당 여직원 최모씨에 대한 조사에서 김씨가 2009년 9월 EBS 이사로 선임되는 과정에서 이사선임권을 갖고 있는 방통위와 정치권에 금품을 뿌렸다는 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

이에 대해 이태희 방통위 대변인은 “EBS 이사 선임과 관련 방통위는 지난 2009년 9월 공모절차 후 위원회 전체회의 의결을 거쳐 김씨를 선임했다”며 “금품 수수 의혹이 있다는 보도는 전혀 사실이 아니다”라고 해명했다.

이 대변인은 “당시 김씨는 교육계의 추천으로 9명의 이사 중 한 명으로 선임됐다”며 “이 과정에서 금품 수수는 구조적으로 불가능하며, 있어서도 있을 수도 없는 일”이라고 말했다. 추가로 정정보도 청구와 법적대응 방침도 덧붙혔다.

그러나 한국 측은 EBS 이사 선임과정에서 최시중 위원장 측에 금품을 건넨 정황을 사정당국을 통해 확인했다고 밝혔다. 보도에 따르면 김씨를 잘 아는 한 인사는 “김씨가 최시중 방통위원장이 힘을 써줘 EBS 이사로 선임됐다고 자랑했으며 그 과정에서 최 위원장 측에 수억 원을 건넸다는 이야기를 직접 들었다”고 한국 측에 알렸다.

이 인사는 김씨가 금품을 건넨 통로로 최 위원장의 측근 정모씨(전 방통위 정책보좌관)를 지목했다. 정씨는 지난해 10월 갑작스럽게 방통위 업무를 그만두고 해외로 출국한 것으로 전해졌다.

이충재 한국일보 편집국장은 “나름대로 확실한 근거를 가지고 취재를 하고 쓴 것”이라며 “조만간 보도한 내용이 사실로 확인이 될 것으로 보인다”고 답했다.