▲ 세종시 논란이 충청지역에서 영남·호남권 언론까지 일제히 확산되고 있다. 사진은 지난 10일 오전 행정도시(세종시) 원안건설 촉구 시민사회정치 대표단 결의대회가 열린 서울역 광장에서 삭발 후 구호를 외치고 있는 참석자들.(뉴시스)

“세종시 기업 몰아주기…지방은 운다.”
부산일보의 17일자 1면 머리기사의 제목이다. 부산일보는 ‘졸속 수정 세종시 긴급진단’이라는 기획물을 연재했다. 정부가 세종시 원안 수정을 추진하면서 졸속 강행에 따른 부산 지역의 후유증을 진단하는 기사다.

충청권 언론들이 세종시 원안 수정에 일제히 반발하는 데 이어 다른 지역 언론들도 역차별을 우려하면서 원안 추진을 강조하는 등 세종시 논란이 전국으로 확산되고 있다.

광주일보도 ‘세종시 직격탄…신음하는 지방’, 매일신문도 ‘세종시 원안 추진 마땅하다’라는 제목의 기획물을 연재하는 등 목소리를 높이고 있다. 사설에서도 강도 높은 비판이 연일 이어지고 있다.

이는 정부가 세종시를 ‘교육·과학 중심이 경제도시’로 성격을 바꾸기로 결정하고 기업 및 대학 등 유치기관의 범주를 구체화하기 시작하면서부터 더욱 가열되고 있다.

첨단의료복합단지, 대구테크노폴리스 등에 기업을 유치하기 위해 발 벗고 나섰던 대구·경북을 비롯해 한국전력 이전설이 나오는 광주·전남, 경제자유구역 기업 유치와 삼성전기 공장 증설이 난항을 겪을 위기에 처한 부산 등 전국적으로 논란이 확산되는 추세다.

지역언론들은 정부가 세종시 무마를 위해 다른 지역의 혁신도시 추진에 차질을 초래하고 있다며 정부를 강력하게 비판하고 있다.

광주지역 일간지의 한 중견 기자는 “혁신도시로 유치되기로 했던 한국전력 세종시 이전설이 나오면서 광주 지역은 한마디로 발칵 뒤집혔다”며 “세종시는 세종시대로 추진해야 하며 만약 이를 무마하기 위해 다른 지역의 정부사업이 차질을 빚게 된다면 지역 언론이 목소리를 내지 않을 수 없다”고 말했다.