“대부분 신문사가 심각한 경영위기에 처해있다. 이대로라면 올해 안에 문 닫을 곳이 적지 않다. 신문산업 보호·육성을 위한 정부와 정치권의 결단이 필요하다.”

최문순·전병헌 의원 등 국회 문화체육관광방송통신위원회 소속 민주당 의원들과 이희용 한국기자협회 상근부회장, 전국언론노동조합 김순기 수석부위원장, 언론노조 김보협 한겨례지부장, 언론노조 이호진 부산일보지부장은 7일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “지금 신문의 위기는 신문사의 크기, 논조, 지역을 뛰어넘는 구조적인 문제”라며 이같이 밝혔다.

	▲ 국회 문방위 소속 민주당 최문순 장세환 의원과 언론노조, 기자협회 관계자들이 7일 국회 정론관에서 신문산업 보호 육성을 위한 정부와 정치권의 결단을 촉구하는 기자회견을 열고 있다.

이들은 “신문의 위기는 개별 신문사 차원의 경영혁신 노력만으로는 극복이 불가능한 구조적 문제”라며 “신문사가 사라지면 여론 다양성이 파괴되고 민주주의의 위기로 이어질 수 있다”고 말했다.

이어 “미국과 유럽 등 선진국들이 다양한 신문산업 지원제도를 두고 있다”면서 “정부와 정치권은 뒷짐 지고 있어서는 안 되며 신문사들도 신문의 미래를 위해 어떤 지원이 필요한지 공론화해야 한다”고 덧붙였다.

이들은 “정부와 정치권은 위기의 신문산업, 위기의 여론 다양성, 위기의 민주주의를 구현하기 위해 지혜를 모아달라”며 “당장 실현 가능한 부분에 대해서는 정파적 이해득실을 따지지 말고 즉각 결단해 달라”고 촉구했다.

이희용 한국기자협회 상근부회장은 “노무현 정부 때 만들어진 신문 지원책은 특정매체 약화, 특정신문 지원이라는 의심 때문에 제대로 이뤄지지 못했다”면서 "정파적 관점이나 매체간 이해관계를 떠나 지식기반 산업 발전과 여론 다양성 확보 차원에서 지원 방안을 논의해야 한다”고 말했다.

김순기 전국언론노조 수석부위원장은 “신뢰도가 추락하고 구독률이 하락하면서 신문업계는 1998년 외환위기 당시보다 더 혹한기를 맞고 있다”면서 “기금을 확보해 신문지원에 대한 다양하고 안정적인 토대를 구축해야 한다”고 말했다.

최문순 의원은 “인쇄매체 뿐만아니라 인터넷 신문까지 지원 범주에 포함되며 이념 등과 상관없이 모든 신문이 지원 대상”이라며 “저소득층이 신문을 보면 그 대금을 국가가 지원하는 방식 등이 하나의 방안이 될 수 있다”고 밝혔다.