연합뉴스 노동조합(위원장 옥철)은 20일 성명을 통해 “국가기간통신사로서의 신뢰를 담보하기 위해 회원 언론사와 언론단체, 시민단체, 일반시민이 광범위하게 참여하는 옴부즈맨 기구의 필요성”을 강조했다.

또 노조는 차기 사장 후보자에게 연합뉴스의 독립성과 공정성 확보가 최우선 과제임을 거듭 촉구했다.

노조는 이날 성명에서 “이번 사장 후보 추천 과정에서 낙하산 인사가 개입하지 않은 점에 대해서는 일단 다행스럽게 생각한다”면서 “주주총회 이전까지 진행될 이사‧감사 등 임원진 인선 과정에서도 정치권의 부당한 입김이 작용하거나 기간뉴스통신사 임원으로서 중립성을 의심받을 여지가 있는 인사가 거론된다면 내부 구성원들의 강한 반발에 부딪히게 될 것임을 알려둔다고 밝혔다.

노조는 이어 “차기 사장 후보자에게 연합뉴스의 독립성과 공정성 확보가 최우선 과제임을 거듭 촉구한다”며 “최근 뉴스통신진흥법 개정안 입법 예고 이후 언론계와 시민사회 일각에서는 적잖은 우려의 목소리가 나오고 있는 게 사실”이라고 강조했다.

노조는 “이 점과 관련해 시민사회의 우려를 불식할 수 있도록 기간뉴스통신의 독립성과 공정성을 최대한 확보해야 할 책임이 차기 사장 후보자에게 엄중한 과제로 주어졌다고 판단한다”며 “향후 보도 내용은 물론 인사, 경영 등 어떤 측면에서라도 연합뉴스의 독립성이 침해된다면 내부 구성원과 시민사회의 거센 저항을 불러올 것이기 때문이다”이라고 덧붙였다.

노조는 또한 “친정부 색채 보도가 많아진다거나 보도 과정에서 정치적 영향력이 작용했다는 의혹이 불거진다면 연합뉴스가 30년간 쌓아온 언론사로서의 신뢰는 물론 기간뉴스통신사의 위상에 적잖은 타격을 받게 될 것”이라며 “노조는 회원 언론사와 언론단체, 시민단체, 일반시민이 광범위하게 참여하는 옴부즈맨 기구의 필요성에 전적으로 공감한다”고 제안했다.

이와 함께 노조는 “연합뉴스가 기간뉴스통신사로서 그 위상에 걸맞은 역할을 해내기 위해 시민사회의 목소리에 귀를 기울어야 함이 자명하기 때문”이라며 “노조는 차기 경영진이 앞으로 뉴스통신진흥법 개정을 위한 논의 과정에서 사내 여론은 물론 외부의 다양한 견해를 적극적으로 수렴하고 반영해 나가야 할 것임을 촉구한다”고 밝혔다.