한국지역인터넷신문협의회.인터넷언론네트워크.한국인터넷기자협회.인터넷신문협회.언론사유화저지 및 미디어 공공성 확대를 위한 사회행동 등 5개 협회 및 단체는 국회와 정부에 대해 인터넷신문의 진흥을 위한 지원책 강화를 촉구하고 나섰다.

이들 단체는 27일 성명을 통해 “인터넷 언론에 종사하는 지역과 부문 등 전국의 인터넷언론사와 인터넷 언론인, 미디어의 공익적 역할 확대를 위해 활동해 온 언론단체들은 이명박 정부의 인터넷언론 지원 예산 삭감 조치를 즉시 철회할 것을 강력하게 요구한다”고 밝혔다.

이어 “인터넷언론은 기존의 신문과 방송이 해 오던 언론의 사회적 책무와 공익적 역할 이외에도 인터넷 미디어를 통한 국민의 건강한 여론형성에 기여함으로써 지역과 부문, 나아가 국가 발전에 기여해 온 매체”라면서 “그러나 새 정부 출범 이후 2009년도 예산의결을 앞두고 신문발전기금 예산 항목 가운데 인터넷신문 지원 사업비 13억원 전액 삭감이라는 시대에 반하는 조치를 정부는 서슴없이 취했다”고 지적했다.

이들 단체는 “방통융합 시대에 뉴미디어인 인터넷언론의 역할을 더욱 강화하기 위해서 오히려 예산을 증액하고, 국민이 직접 참여하고 그 혜택을 누릴 수 있는 다양한 사업을 지원해야 함에도 불구하고 예산 전액 삭감이라는 조치는 ‘풀뿌리 민의의 뜻’에 위배되며 ‘통합’이라는 ‘이명박 정부의 국정철학’에도 어긋나는 일”이라고 강조했다.

또한 “전국의 인터넷언론인들과 언론단체들은 여론 다양성 확대를 위한 신문법 취지에 맞는 인터넷신문 지원 사업이 2009년에도 반드시 시행되길 바라며 작금의 국회 예산 심의 및 확정 과정을 예의 주시하고자 한다”며 “인터넷신문에 대한 지원 사업이 전면 중단되는 방향으로 예산이 삭감 확정되거나 턱 없이 모자라는 방향으로 책정된다면 정부와 국회, 여야 정치권을 향한 강도 높은 대응 투쟁을 전개할 것을 엄중히 천명하고자 한다”고 밝혔다.