문화체육관광부는 발행부수공사제도인 ‘ABC제도’를 활성화하기 위해 참여 언론사에 대한 인센티브 제도를 강화하는 한편, 신문법의 자료 신고 부분은 폐지할 예정이다.

지난달 31일 서울 프레스센터 18층 외신기자클럽에서 열린 ‘ABC제도 운영 현황과 활성화 방안’토론회에서 토론자로 나선 문체부 김기홍 미디어정책관은 “메이저사의 불참이 ABC제도가 정착되지 못한 큰 원인 중 하나”라고 강조한 뒤 “ABC협회 회원사로 주간신문이 많이 늘어난 이유는 지역신문발전기금 때문”이라고 주장했다.

김기홍 미디어정책관은 “ABC제도 참여 언론사에 대한 인센티브를 강화할 예정”이라며 “ABC제도만 가입하면 지역신문발전기금에 있어 우선 지원하도록 돼 있으나 실효성이 없기 때문에 신문발전기금과 통할될 때는 ABC협회 가입과 함께 공사를 한 언론사에 우선 지원하도록 할 예정”이라고 말했다.

	▲ 31일 서울 프레스센터 18층 외신기자클럽에서 열린 ‘ABC제도 운영 현황과 활성화 방안’토론회가 열렸다.

문체부는 이달 중에 ABC제도 개선안을 발표할 예정인 가운데 협회 활성화를 위해 △회장의 상임화 △협회 운영자금 확충 △광고주협회 공조 및 광고 관행 개선 △ABC제도 온라인매체로 확대 등을 모색하는 한편, △조사원 인력 확충 및 전문성 제고 △외부 인력으로 구성된 인증위원회 구성 △조사원 윤리규정 제정 등을 통해 신뢰성을 담보해 나갈 것이라고 밝혔다.

김기홍 미디어정책관은 “신문법 자료신고 의무조항은 지나친 규제이고 실효성을 확보하기 어렵다는 지적에 따라 이를 폐지하는 것을 검토 중”이라며 “인센티브가 미미하기 때문에 매력이 없다고 하는데 많은 언론사가 참여하게 되면 메이저사도 떠밀려 올 수밖에 없는 상황이 될 것”이라고 말했다.

한편 발제자로 나선 국민대 고한준 언론정보학부 교수는 “인쇄 매체사의 경우 자사 부수공개가 광고수입으로 이어질 수 있기 때문에 선뜻 참여하기 힘들다”며 “특히 인쇄 매체사가 발행 부수 규모를 줄여 영업수지를 맞추는 상황에서 부수 공개의 필요성을 인식하거나 자율적으로 부수 공개를 할 가능성은 낮아지고 있다”고 밝혔다.

고한준 교수는 “ABC 참여를 통해 부수를 투명하게 공개하는 매체는 광고 효과의 검증 및 타당한 광고단가 산정과정을 거쳐 주력 광고 매체로 이용하는 반면, 부수를 공개하지 않는 매체에는 효과 검증의 어려움과 광고단가 결정의 불합리성에 따른 불이익이 주어지도록 해야 한다”고 덧붙였다.

김창남 기자 kimcn@journalist.or.kr