▲ 23일 1기 뉴스통신진흥회 이사진 임기가 끝나는 가운데 차기 이사진 인선에 대한 언론계 관심이 쏠리고 있다. 사진은 1기 이사회 모습.(연합뉴스)

뉴스통신진흥회 1기 이사진 임기가 23일 끝나는 가운데 차기 이사진 구성 논의가 답보상태다.

이는 문화체육관광방송통신위원회 국정감사와 방송계 주요 이슈 등으로 인해 후순위로 밀렸기 때문이다.

그러나 연합뉴스 대표이사 추천권과 예산 및 결산 등의 경영 감독 권한을 가지고 있는 이사회는 내년 5월 연합뉴스 후임 사장 추천권을 쥐고 있다.

또한 2003년 5월에 제정된 ‘뉴스통신진흥법’이 내년 8월이면 끝나기 때문에 법 연장에 대한 이사들의 활동이 필요한 상황이다.

뉴스통신진흥법에 연합은 국가기간뉴스통신사로 지정, 정보격차 해소 및 국민의 알권리 충족을 위한 기능을 수행토록 돼 있으며 ‘정부 구독료’ 명목으로 매년 평균 3백억원가량을 받고 있다.

현재 이사진 추천 현황은 신문협회와 방송협회가 각각 신문공정경쟁위원회 장준봉 위원장과 정기평 전 포항MBC사장을 추천한 상태이며 나머지 추천 몫은 하마평만 무성하다.

뉴스통신진흥회 이사는 대통령 추천 몫 2명, 국회 추천 몫 3명(국회의장, 여당, 야당 몫 각각 1명씩), 신문협회와 방송협회 추천 몫이 각각 1명씩 총 7명이며, 이사장은 이사들 중 호선을 통해 선출된다.

문화체육관광부도 지난달 초 국회에 뉴스통신진흥회 이사추천 의사를 물었지만 아직까지 묵묵부답이다.
국회 문방위 고흥길 위원장 보좌관은 “여당 추천 몫의 경우 위원회를 중심으로 논의가 이뤄져야 하지만 국감 등 현안이 많기 때문에 공식적인 논의가 이뤄지지 않는 게 현실”이라고 말했다.

이런 가운데 이사진 구성에 대한 하마평이 무성하면서 ‘낙하산 인사’를 경계해야 한다는 목소리도 나오고 있다.

민주당 최문순 의원은 17일 논평을 통해 낙하산 인사를 경계하며 “이사를 추천함에 있어 정치적 중립성, 통신·언론 관련 전문성, 도덕성 등 자격요건을 명확히 해야 한다”고 지적했다.

뉴스통신진흥회 관계자는 “추천과 인사위원회 검증작업 등을 거쳐 대통령이 임명하기까지 최소 2~3주 정도 걸린다”며 “임기가 끝나더라도 그 후임자가 선임될 때까지 직무를 대행하도록 되어 있어 업무에는 차질이 없을 것”이라고 말했다.