‘언론개혁’을 화두로 1998년 8월27일 창립했던 언론개혁시민연대(이하 언론연대)가 창간 10년을 맞았다. 언론연대는 산발적으로 진행돼 오던 언론운동을 하나의 구심체로 묶어내는 연대기구라는 점에서 커다란 의미를 지니고 있다. 현재 한국기자협회, 전국언론노동조합 등 현업 언론단체를 비롯해 노동사회단체, 학계, 시민언론운동단체 등 39개 단체가 참여하고 있다.

언론연대는 창립기념 이벤트로 ‘오보 전시회’를 개최하고 ‘방송개혁을 위한 범국민 서명운동 선포식’ 등에 돌입하면서 활동의 서막을 알렸다. 언론연대 활동은 언론법제 개선운동, 수용자 운동, 대안 매체 운동 등 3개 과제를 중심축으로 움직였다. 신문법과 통합방송법 제정안을 입법청원하는 등 언론 자유 사수, 방송 독립 수호를 위해 활발한 활동을 벌였다. 특히 사회적 현안이 불거질 때마다 신문개혁국민행동, 언론개혁국민행동, 총선시민연대, 대선미디어연대, 미디어행동 등으로 변신해 의제를 확산시켰다. 한편으론 재정 및 인력운영 문제가 발생해 일정 기간 활동이 정지되는 아픔을 겪기도 했다.

이명박 정부가 들어서면서 언론환경의 급속한 변화가 불가피해지자 언론연대는 올해 1월 ‘언론사유화 저지 및 미디어 공공성 확대를 위한 사회행동’을 출범시키고, 언론연대 부설기관으로 ‘공공미디어연구소’를 설립했다. 이명박 정부의 체계적인 언론장악에 맞서 미디어 공공성 수호에 나서겠다는 의지의 표현이다. 언론연대가 9월19일 ‘언론개혁시민연대 10년사’ 출판기념회 및 창립 10주년 기념식에서 ‘반민주 정권과의 끈질긴 싸움을 선언한다’는 결의문을 내고 이명박 정권을 향해 △방송 사유화 △네티즌 탄압 △족벌신문의 약탈적 시장 파괴행위를 척결하라고 촉구한 것도 이런 연장선에 있다.

김영호 상임대표는 “신문법 무력화, 공영방송 흔들기 등 이명박 정권의 언론장악을 위한 획책이 지난 10년 동안 언론개혁시민연대와 함께 언론개혁을 외쳐온 운동 진영의 노력을 일거에 무위로 돌리고 있다”며 “지난 10년간 언론운동의 과오를 반성하고 각오를 새롭게 다져야 한다”고 밝혔다.