강준만 교수(전북대), 손석춘 원장(새로운사회를여는연구원)을 비롯한 언론학자 1백24명이 15일 시국선언을 발표하고 “이명박 정부는 언론통제 기도와 미디어 공공성 훼손을 즉각 철회하라”고 촉구했다.

이들은 이날 ‘언론의 공공성 수호를 위한 언론학자 1백24인 선언’이라는 제목의 성명을 통해 “오늘의 국가적 혼란이 ‘민주공화국 대한민국’을 ‘주식회사 대한민국’으로 인식하는 이명박 대통령의 잘못된 국가 경영 철학과 독선에 기인한다”고 지적했다.

이들은 “특히 현 정부의 언론통제 기도와 미디어 공공성에 대한 문제에 주목한다”며 “언론의 공공성이 무너지면 건강한 사회적 담론이 왜곡돼 민주주의는 뿌리부터 흔들린다”고 비판했다.

이들은 “언론 장악을 통해 실정을 호도하려는 이명박 정부의 행태에 강한 경고를 보내지 않을 수 없다”며 “이는 측근의 언론계 포진과 비(非)이명박계 인사의 잘라내기로 나타나고 있다”고 주장했다.

이어 “미국산 쇠고기 파동과정에서 이명박의 사람들이 보여준 언론에 대한 태도는 5공 정권의 회고로 이어지는 느낌”이라며 “포털에 대한 압박과 국민의 목소리를 괴담으로 치부하는 행태에 언론자유의 위협을 감지한다”고 밝혔다.

이들은 신문고시 재검토 문제도 지적하며 “신문시장의 불공정 경쟁을 초래해 결국 부자신문만 살아남을 것”이며 “신문방송의 겸영은 대자본 언론의 여론장악으로 이어질 것”이라고 비판했다.

이들은 또한 성명에서 정부에 △엽관제에 의한 방송통신위원장 임명 및 언론계 인사 철회 △공영방송 장악음모 철회 △자본 편항적 언론정책 철회 △여론다양성 확대하는 언론정책 강구 △국민의 평화적 집회·시위의 자유 보장 등을 요구했다.