▲ 진재운 부산시기자협회장

부산시기자협회장에 부산경남방송(KNN) 진재운 기자가 선출됐다.

진 협회장은 “‘장강후랑 추전랑(長江後浪 推前浪)’이라는 말이 있다”면서 “뒷 물결이 앞 물결을 치며 자연스레 세대교체가 이뤄진다는 의미인데, 벌써 그 세대교체의 한가운데에 서 있는 것 같아 무거운 책임감을 느낀다”고 소감을 전했다.

그는 “지역 기자 전문성 강화가 무엇보다 중요하다”며 “기자들의 능력 개발과 전문화된 기사 생산을 위한 구체적인 복안을 고민 중”이라고 밝혔다.

진 협회장은 우선 장르별 전문포럼을 만든다는 계획을 세우고 있다. 각 사별 기자들과 정기적으로 모임을 갖고 취재 방법과 자료조사 등에 대한 고민을 나누는 지리를 마련하겠다는 것. 주로 환경이나 부동산, 지역 균형 등을 포럼의 주제로 삼을 계획이다. 자연스럽게 회원 간 교류도 활발해 질 것으로 예상하고 있다.

또 기자들이 업무에만 전념할 있도록 회사 내 혹은 언론사 간 대화의 장을 마련, 왜곡돼 있는 기자들의 업무 시스템 개선을 위해 나설 방침이다.

그는 “최근 부산지역 언론들도 극심한 경영난을 겪고 있고 이는 기자들의 업무 압박과 직결되고 있다”면서 “이로 인해 기자들이 패배감을 넘어 자포자기의 심경을 토로하는 모습을 보면 지역 언론 전체가 무너지는 게 아닌가 하는 걱정이 앞선다”고 말했다.

지역언론사의 경영난은 국가 경제적 문제이므로 당장 해결책을 마련할 수는 없다. 하지만 광고영업 등 기자들의 영역을 넘어서는 업무가 진행되지 않도록 경영진과 대화를 통해 개선책을 마련하겠다고 밝혔다.

진 협회장은 “지역 기자들의 재교육, 연수는 서울의 중앙 언론사와 비교할 때 심각하게 저조하다”면서 “지역 언론도 꼭 필요한 언론이라는 데에는 이견이 없다. 한국기자협회, 언론재단 등도 중앙의 몇몇 언론사 위주의 정책을 펴기 보다는 지역 언론의 발전을 위해 다양한 교육 프로그램을 개발해 주길 바란다”고 말했다.