진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(위원장 송기인·이하 진실화해위)는 12일 제5공화국 당시 ‘언론통폐합’ 조치에 대해 직권조사를 할 것이라는 일부 언론보도는 사실이 아니며 단지 고려 사항일 뿐이라고 밝혔다.

진실화해위 관계자는 “‘언론통폐합’ 직권조사 추진 여부는 1980년 국제신문 폐간과 언론인 강제해직 사건을 조사하는 과정에서 몇몇 실무 담당자들이 이와 밀접한 관련이 있는 ‘언론통폐합’얘기를 꺼내자 일부 언론이 마치 결정된 듯 쟁점화 했다”고 말했다.

‘언론통폐합’사건은 1980년 전두환 정권이 ‘언론창달 계획’이라는 이름 하에 전국 64개 언론사를 14개 신문사와 3개 방송사, 1개 통신사로 통합한 조치다.

당시 국제신문은 폐간돼 부산일보에 흡수됐으며 1천2백여명의 언론인이 해직됐다.

진실화해위는 지난해 말 신청 접수된 국제신문 폐간과 언론인 강제해직 사건에 대해 현재 조사 개시를 전제로 사전 조사중이다.

‘언론통폐합’에 대한 직권조사가 이뤄지기 위해선 소위원회를 통과한 뒤 전원위원회의 최종 의결과정을 거쳐야 한다.

진실화해위 관계자는 “현재로선 소위원회나 전원위윈회 일정 등 아무것도 정해 진 것이 없으며 언론통폐합에 대한 직권조사 여부 역시 종합적인 방안들 가운데 한가지 일 뿐”이라며 “이에 대한 언론보도가 너무 앞서 나간 것”이라고 말했다.
정호윤 기자 jhy@journalist.or.kr