IFJ는 전세계 1백17개국 50만명의 언론인이 가입한 세계 최대의 순수 언론인 단체이다.

IFJ는 1926년 처음 창립됐으며 1952년 지금과 같은 조직으로 재정비됐다.

1952년 5월 14개국 대표들이 벨기에 브뤼셀에 모여 언론자유 창달과 기자들의 권익옹호, 자질향상, 직업상의 윤리규정을 확보하기 위해 창설됐다.

IFJ는 △언론의 자유와 기자의 정당한 활동에 대한 자유를 보호 △자유가 위협당할 때 가능한 조치를 위해 활동 △회원 단체간의 협조와 친목 △회원국간의 고용조건과 임금지급 상황, 근로조건 등에 관한 정보 교환 △정치철학 및 이념 분쟁 문제의 심의는 허용치 않는다는 내용을 헌장에 명시하고 있다.

또한 언론자유를 수호한다는 이념아래 경영주는 회원참가 규정에서 제외하고 있다.

IFJ 회장을 비롯한 임원들은 3년마다 개최되는 정기총회에서 각국 대표들의 선거를 통해 선출되며, 임기는 다음 총회가 개최되는 3년까지로 명시돼 있다.