▲ 금창태 사장

시사저널 금창태 사장은 16일 보도자료를 통해 시사저널과 관련, 논란이 됐던 부분들에 대한 자신의 입장을 조목조목 밝혔다.

금 사장은 이날 ‘시사저널 사태의 진실을 밝힙니다’라는 자료에서 “그동안 삼성기사 삭제는 매번 일어났던 일이 아니며 자신은 발행인 겸 편집인으로 대내외적 법적 책임이 있으므로 이번 사태를 편집권 강탈로 볼 수 없다”고 밝혔다.

또 그는 편집권이란 언론사 경영의 핵심으로 사장이 일일이 편집국을 관장하기에는 한계가 있어 일부를 위임한 것일 뿐 경영권과 별개로 볼 수 없다고 주장했다.

금 사장은 질의 응답 형식으로 작성된 이 글을 통해 “기자들은 대자보에서 ‘금 사장은 S그룹 기사가 나오면 신경질적이고 그것을 못 나가게 한다’고 했으나 내가 취임한 후 이번 사태를 전후해 S그룹 기사가 한번도 못 나간 적은 없다”고 밝혔다.

금 사장은 이에 대한 예로 커버스토리로 쓰인 제875호 ‘첩첩산중 L회장’과 제890호 ‘우리는 이렇게 S그룹에 당했다’ 등을 예로 들었다. 또 지난해 추석에는 S그룹 기획기사가 거의 통권으로 나갔던 적도 있다고 언급했다.

금 사장은 기획기사를 쓸 당시 빼라고 한 적이 있다면서 “LA 어느 교포신문에서 나온 것을 그대로 싣는다기에 검증없이 기사를 쓸 수 없으니 시사저널이 어렵지만 스위스에 가서 취재하고 확인해서 써라. 취재비를 대주겠다고 까지 했다”고 밝혔다.

금 사장은 이번 사태를 여론에서 편집권 강탈이라고 주장하고 있으나 자신은 발행인 겸 편집인으로서 편집에 대한 대내외적인 법적 책임을 회사를 보호할 목적으로 한 행위로 강탈이 아니라고 일축했다.

금 사장은 “편집인은 편집국장을 지휘 감독하는 책임과 권한이 있다”면서 “편의상 일을 효율적으로 하기 위해서 편집권은 편집국장에, 광고영업권은 광고 국장에, 판매권은 판매국장에 위임한 것”이라고 말했다.

그는 이어 이들을 감독 지휘하는 것은 결국 편집인으로 “편집인은 회사가 피해를 입을 가능성이 있을 때 직접 나서 감독하고 때로는 견제도 해야 한다”고 밝혔다.

금 사장은 편집권이라는 개념이 어떻게 생겨나게 된 것인지 여러 문헌을 들어 설명하면서 “편집권이 경영권과 분리돼 있다는 근거는 아무데도 없고 따라서 편집의 자주성도 경영과 전혀 무관하다고 할 수 없으며 어디까지나 경영의 주체가 정하는 사시 방침에 테두리 속에서 편집권을 행사해야 한다”고 주장했다.

그는 이어 “언론의 경영주가 공공성을 인정하는 사시와 경영의 테두리 안에서 모든 진실을 보도하고 올바른 비판의 자세를 가져야 한다고 했다”고 덧붙였다.

이번 사태에 대한 대책에 대해서는 “어려운 때일수록 정도를 가는 것이 좋은 길이라고 본다”면서 “무너진 질서를 정립하기 위해 노력할 것이고 그 다음에 시사저널과 나에 대한 인신공격, 명예훼손을 한 언론매체와 외부세력에 대해 모든 명예를 걸고 단호히 대응할 것”이라고 밝혔다.