양정철 홍보기획비서관은 6일 청와대 홈페이지에 ‘하이에나 행태로는 정론지 못 된다’는 글을 통해 6일자 경향의 ‘‘도탄’에 빠진 民生/ ‘승부’에 빠진 盧心’이라는 기사와 같은날 한국의 ‘여와 싸움 나선 노, 국정 팽개치나’라는 제목의 기사에 “갈수록 자극적으로 치닫는 선동적 보도를 개탄한다”고 밝혔다.
또 양 비서관은 △대통령이 국정을 팽개쳤다는 근거 △한나라당 대변인 논평 수준의 ‘정치평론’을 기사화 한 배경 △대통령의 편지가 정쟁을 부추긴다고 보는 근거 등에 대해 공개질의까지 했다.
이런 비난에 한국은 7일자 기사로 양 비서관의 비난을 기사화 했지만, 경향은 강력 반발하고 나섰다.
경향은 7일 ‘청와대는 민심을 제대로 읽고 있나-청 공개질문에 경향신문 입장’이라는 제목으로 5면 전체를 할애해 양비서관의 글에 대해 상세히 반박했다.
경향은 “대통령은 임기 관련 언급을 한 국무회의에서나 당원들에게 보내 편지에서나 조류 인플루엔자, 부동산 가격 급등, 한․미 자유무역협정 등 시급한 구정현안을 설명하거나 열며하는 메시지를 전하지 않았다”며 “국민은 대통령의 마음 속을 들여다볼 수 없고, 대신 대통령의 발언을 통해 형성되는 의제를 주목한다. 그러나 대통령은 그 어떤 것도 공론화하지 않았다”고 밝혔다.
노무현 대통령의 편지글 공개에 대한 입장에 대해 경향은 “편지글 공개가 낳을 해석을 예측하지 못했다면 청와대가 무능한 것이고, 그 점을 알면서도 공개를 강행했다면 참모들이 오판한 것”이라고 주장했다.
경향은 ‘한나라당의 논평 수준의 정치평론’이라는 양비서관의 비난에 대해 “여당 내부에서조차 대통령이 정치현안에 대해선 언급을 가급적 회피했으면 하는 요구를 하고 있다”며 “청와대의 잘못을 비판하면 무조건 ‘보수세력 따라하기’로 간주하는 것은 참여정부가 그토록 비판해온 ‘정쟁적 비난’에 다름아니다”고 주장했다.
“대통령의 지지가 낮다고해서 대통령을 비방을 흥행으로 삼는 것은 하이에나 속성”이라는 원색적 비난에 경향은 “대통령의 지지율이 낮은 것은 국정 혼선 때문이고, 대통령의 국정 수행이 잘못됐기 때문”이라며 “이같이 대통령의 잘못을 지적하고 비판하고 시시비비를 가리는 것이 언론 본연의 역할”이라고 밝혔다.
