각 신문사들이 뉴스저작권 강화로 활로를 모색하고 있다.
특히 언론재단과 조선일보는 뉴스저작권을 강화해 뉴스유통시장 질서를 바로 잡고 부가수익을 올리기 위해 공동 아카이브 구축에 공을 들여왔다.

이는 개별 언론사가 왜곡된 뉴스유통시장을 바로잡는데 한계가 있기 때문에 범 언론계 공동 대응의 필요성이 제기돼 왔기 때문이다.

이런 가운데 국민일보 내일신문 서울신문 세계일보 파이낸셜뉴스 한겨레 등 35개사가 참여하고 있는 언론재단 ‘뉴스저작권 사업’은 지난 10월부터 디지털 뉴스 저작물에 대한 신탁판매 대행사업을 시작한데 이어 이번 주쯤 정부산하 기관 2∼3곳과 계약을 체결하는 등 사업을 확대하고 있다.

언론재단은 지난해 문화관광부에 저작권 신탁관리업 허가를 신청, 지난 6월 온라인상의 뉴스 저작물 전송권과 복제권에 대한 신탁운영사로 허가받았다.

또한 조선일보가 주축이 된 ‘뉴스뱅크’ 역시 올 12월 출범을 목표로 지난 9월부터 시스템 작업에 착수했다.

현재 동아일보 스포츠조선 매일경제 한국경제 세계일보 헤럴드미디어 디지털타임스 등이 참여를 긍정적으로 검토하고 있다.

조선은 디지털뉴스 콘텐츠의 정상적인 유통질서를 회복하고 뉴스 콘텐츠의 부가가치를 높이기 위해선 각 언론사들의 공동 대응이 필요하다고 보고 ‘디지털 뉴스 아카이브 공동사업’을 각 언론사에 제안했다.

조선은 온라인 뉴스의 물류창고인 ‘디지털 뉴스 아카이브 시스템’을 공동으로 구축, 이 시스템을 중심으로 디지털 뉴스 포맷과 분류체계 식별부호 등을 통일함으로써 뉴스 콘텐츠의 물류비용을 낮추고 부가가치를 높일 수 있을 것으로 전망했다.

건국대 황용석 교수(신문방송학과)는 “저작권을 통한 아카이브 사업이나 신탁사업은 협상력을 높일 수 있기 때문에 장기적으로 새로운 시장을 개척할 수 있을 것”이라며 “하지만 뉴스는 일반 상품과 달리 브랜드로 통해 구매하기 때문에 이 같은 다자간 연합모델로 인해 ‘빈익빈 부익부 현상’이 일어날 수 있다”고 주장했다.

또한 황 교수는 “무료로 유통되는 뉴스로 인해 신문사의 브랜드 가치와 위상 등이 높아지는 부가가치도 있으므로 자칫 과도한 저작권 권리 행사로 정보유통이 위축될 수도 있기 때문에 이에 대한 보완책이 필요하다”고 덧붙였다.

한편 일부 언론사 닷컴 등이 법률회사와 계약을 맺고 과거 기업들이 기사를 불법적으로 이용한 사례를 찾아 손해배상을 청구하거나 광고와 맞바꾸는 ‘내용증명 사업’의 경우 언론사 수익에는 다소 도움이 되지만 언론사 이미지와 저작권에 대해 부정적인 인식을 심어준다는 한계 때문에 문제로 지적돼 왔다.