(Communiqué en Français - ci dessous)
27 September 2006
IFJ Condemns Harassment of Journalists by Military in Togo
The International Federation of Journalists (IFJ) today condemned the harassment of radio journalists by the military after they broadcast press releases asking the Togolese Football Federation (FTF) to reschedule the start of the national championship.
On Saturday, 23 September, during the Radio Sport FM programme “Temps Réglementaire,” presented by journalist and editor-in-chief of the station, Jean-Marie Elo, a reporter read a press release from football clubs that wanted to reschedule the start of the national championship. The reporter also read a press release from the FTF stating that there was no way the championship could be rescheduled.
The programme prompted a swift response from the FTF President as security officials were sent to pick up Elo who stayed in hiding during three days.
“We condemn this harassment of Jean-Marie Elo and Radio Sport FM,” said Gabriel Baglo, director of the IFJ Africa office. “We call on the President of the Togolese Football Federation to put an end immediately to this action. There are media regulatory bodies and a judiciary system in Togo that can solve these problems with the media.”
A few hours after the broadcast on Saturday, a soldier and a man in plainclothes came to the radio station asking for a copy of one of the football clubs’ press releases and the journalist who read it. Elo was not at the station at the time.
The following day, Elo was covering on live a football game with a colleague when two soldiers came to the stadium and asked Elo and his colleague to come with them to a military camp to meet FTF President Lieutenant Colonel Rock Balakiyem Gnassingbé. The journalists managed to escape and Elo stayed away from his home and his office, which were under military surveillance.
“This is causing pernicious and unacceptable harm to freedom of the press and freedom of expression in Togo,” declared Augustin Koffi Améga, Secretary General of the Togolese Union of Independent Journalists (UJIT).
Elo has told the UJIT that he has been in hiding from Sunday to Tuesday when the military started monitoring his house.
“As Togo moves to a new phase in its history after the recent agreement between the ruling party and the opposition, which has brought about a national reconciliation, the repression of the media threatens to jeopardize this new start,” Baglo said.
For further information contact the IFJ: +221 842 01 43
The IFJ represents over 500,000 journalists in more than 110 countries
Communiqué de presse - FEDERATION INTERNATIONALE DES JOURNALISTES
27 Septembre 2006
La FIJ condamne le harcèlement des journalistes par militaires au Togo
La Fédération Internationale des Journalistes (FIJ) a condamné aujourd'hui le harcèlement de journalistes radio par des militaires après qu'ils ont diffusé des communiqués de presse demandant à la Fédération Togolaise de Football (FTF) de reporter le championnat national.
Le samedi 23 septembre pendant l’émission Temps Réglementaire de Radio Sport FM, présentée par Jean-Marie Elo, journaliste et rédacteur en chef de la radio, des journalistes ont lu des communiqués de presse de clubs de football demandant à reporter le championnat national. Un communiqué de presse de la Fédération Togolaise de Football (FTF) déclarant qu’en aucune manière le championnat ne pourrait être reporté, a également été lu.
L’émission a entraîné une réaction du Président de la FTF qui a envoyés des militaires chercher Elo qui a dû vivre dans la clandestinité pendant trois jours.
« Nous condamnons ce harcèlement de Jean-Marie Elo et Radio Sport FM. » a dit Gabriel Baglo, Directeur du Bureau Afrique de la FIJ. « Nous appelons le Président de la Fédération Togolaise de Football à mettre un terme à cette action. Il y a des organismes de régulation des médias et un système judiciaire au Togo qui peuvent résoudre tout problème avec les médias. »
Quelques heures après l’émission le samedi, deux hommes, l’un en tenue militaire et l’autre en civile, se sont rendus à la radio pour demander l’un des communiqués de presse des clubs de football et les journalistes qui l'ont lu. Le présentateur de l’émission Jean-Marie Elo n'était pas à la station en ce moment.
Le jour suivant, Elo assurait la retransmission en direct d’un match de football avec l’un de ses collègues quand deux militaires ont demandé aux journalistes de les suivre dans un camp militaire pour rencontrer le Président de la FTF, le Lieutenant-colonel Rock Balakiyem Gnassingbé. Les journalistes ont pu leur échapper et Elo a vécu loin de sa maison qui était sous surveillance militaire.
« Ceci constitue une atteinte pernicieuse et inadmissible à la liberté de presse et d’opinion au Togo », a déclaré Augustin Koffi AMEGA, Secrétaire Général de l’Union des Journalistes Indépendants du Togo (UJIT).
Elo a dit à l’UJIT qu'il a vécu du dimanche au mardi dans la clandestinité vu que des militaires surveillaient sa maison.
« Alors que le Togo est en train de franchir une étape importante de son histoire avec la réconciliation nationale matérialisée par le récent accord entre le parti au pouvoir et l’opposition, la répression des médias est un danger pour ce nouveau départ » a dit Gabriel Baglo.
Pour plus d’informations, merci de contacter le + 221 842 01 43
La FIJ représente plus de 500 000 journalistes dans plus de 110 pays
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