뉴욕타임스가 26일 “북한은 미사일을 발사할 권리가 있다”는 내용의 사설을 게재하고 백악관이 미사일 문제 해결을 위해 북한과 직접 대화에 나서야 한다는 공화당 국방위 소속 의원들의 주장에 귀를 기울여야 한다고 밝혀 눈길을 끌었다.



연합뉴스와 오마이뉴스에 따르면 뉴욕타임스는 ‘북한에 대한 안좋은 생각’이라는 칼럼에서 “북한의 미사일 발사 움직임으로 야기된 위협이 적어도 지금까지는 선제공격을 정당화할 만큼 급박한 상황은 아니다”며 “미국의 과잉대응은 득보다 실이 크다”고 보도했다.



뉴욕타임스는 “북한이 대륙간 탄도 미사일 실험을 하지 않아야 할 많은 이유가 있다”면서도 “북한은 미사일을 발사할 모든 권리를 가지고 있다”고 밝혔다.



반면 사설은 “미국은 북한의 미사일 발사대를 날려버릴 명확한 권리가 없다”며 “그렇게 하는 것은 중국의 협조를 바탕으로 결국에는 외교적 방법으로 해결돼야 할 토대를 박탈하는 것”이라고 덧붙였다.



사설은 또 “북한 문제를 다루는데 있어 미국 정부가 2가지 근본적인 목표가 있어야 한다”고 지적하며 북한이 핵무기와 장거리 미사일 프로그램을 포기하도록 하는 것과 북한의 위협과 미국의 대응이 동북아시아에서 핵무기 경쟁을 야기하지 않도록 한다는 것이라고 강조했다.



사설은 “북한은 협상을 목적으로 미사일 발사를 유예할 것”이라며 “이렇게 고조되는 위기를 미국 정부가 잘못 처리하면 일본과 중국의 분열을 몰고 와 동북아에 더욱 큰 재앙을 야기할 수도 있다”고 밝혔다.