국민일보가 최근 실시한 부장 및 평기자 인사에 대한 일부 창간 멤버들과 경력 공채 1기들의 불만이 팽배하다.



박인환 편집국장이 지난 13일 취임하면서 ‘메인스트림(주류)’ 중심으로 편집국을 이끌어가겠다고 일성한 후 편집국에서는 ‘메인스트림이 무엇인가’에 대한 논란이 일었다.



논란이 커지자 박 국장은 “공채기수와 정·경·사 출신을 중심으로 하는 인사가 아닌 일 잘하고 존경받는 기자들이 바로 메인스트림”이라고 해명했으나 이 후 인사를 통해 공채 1기 출신들을 정·경·사 등 주요 부서에 배치해 창간 멤버와 경력 공채 1기의 반발을 불러왔다.



국민일보는 이번 인사에서 생활기획팀과 탐사기획팀에 창간 멤버와 경력 공채 1기를 대거 배치했고 한 개의 소팀을 주니어 기자들을 중심으로 구성했다.



논설위원과 각 부 부장을 역임했던 기자들이 두 부서에 몰려 있어 “메인스트림이 아닌 우리들은 모두 나가라는 소리냐”며 불만이 고조됐다.



한 창간 멤버는 “무 자르듯 나이로 자르는 조직이 어디 있느냐”며 “기수 위의 선배 중에도 일 잘하는 사람도 있고 후배들과도 잘 화합하는 사람도 있는데 다 잘려 나간 꼴”이라고 말했다.



한 중견 기자는 “언론사는 수평적 구조를 구축해서 자기 기사를 쓰는 것을 큰 가치로 여겨야 하는데 종적 구조가 돼버렸다”며 “기사 써서 밖에서 평가받는 것보다 어떻게든 올라가 자리를 찾아야 하는 기형적인 조직이 바로 국민일보”라고 비판했다.



이에 대해 박인환 편집국장은 “시니어 기자들의 집단에서 다음 번 부국장도 나오고 국장도 나오는 것이라는 설명을 했다”며 “타사는 선임기자라는 타이틀로 활동을 하고 있어 부장급의 좋은 인력들을 활용할 수 있는 최대한의 조직 구성을 이루려 그들의 능력을 믿고 내린 인사”라고 말했다.